• Pàgina Índex
• Dats curiosos sobre els elefants: Introducció
• Què és un elefant?
• Elephant Evolution & Elefants prehistòrics
• Tronca d'elefant i amp; Dades sobre els ullals
• ElefantIntel·ligència i amp; Comportament
• Conservació d'elefants
• Més informació amb Active Wild
  • Fonts

En aquesta pàgina trobareu una col·lecció de fets divertits sobre els elefants, juntament amb imatges i informació interessant sobre espècies d'elefants, ecologia, cicle de vida, amenaces i conservació...

Pàgina Índex

Dats curiosos sobre els elefants: Introducció

Hi ha alguna cosa sobre els elefants. Potser és la seva gran mida, o la intel·ligència suau dels seus ulls, o els seus moviments lents i sombrsos. Hi ha alguna cosa atemporal en ells.

Sigui quin sigui el motiu, els elefants són alguns dels animals més estimats de tots. La gent viatja arreu del món només per estar a prop d'ells, i ocupen un lloc destacat en l'art i la mitologia d'Àfrica i Àsia. No hi ha res més semblant a ells.

Anem a saber més sobre aquests gegants (normalment) gentils...

Què és un elefant?

Els elefants són mamífers de la família Elephantidae , que consta de dos grups principals: els elefants asiàtics (gènere Elephas ) i els elefants africans (gènere Loxodonta ). Hi ha tres espècies vives d'elefant: l'elefant de bosc africà, l'elefant de bosc africà i l'elefant asiàtic. Els elefants són coneguts per la seva gran mida, troncs (una extensió del nas i del llavi superior) i ullals (dents modificades).

La família dels elefants també inclou desenes d'espècies extingides, com el mamut llanós. i el mastodont nord-americà .

El arbust africàDinosaures i animals prehistòrics: un visual qui és qui de la vida prehistòrica . MacMillan, 2005.

De 10 peus / 3 metres a l'espatlla, l'elefant d'arbust africà fa més petit al seu cosí proper, el de 7 peus. / 2,1 metres d'alçada Elefant de bosc africà ( Loxodonta cyclotis ).

Els elefants de bosc africà poden pesar tan fins a 22.000 lliures. / 9980 kg... això és 5 vegades el pes d'una camioneta, o gairebé 200 vegades el pes d'un humà mitjà!

L' elefant asiàtic ( Elephas maximus ) és més petit que l'elefant de bosc africà, però més gran que l'elefant de bosc africà.

Els elefants asiàtics fan uns 2,74 metres a l'espatlla i tenen un aspecte molt diferent del seu cosins africans. L'elefant asiàtic té orelles molt més petites i la part superior del seu cap és bulbosa en comparació amb l'aspecte de cap pla dels elefants africans.

L'elefant més gran que s'ha registrat mai va ser un elefant d'arbust africà que feia 13 peus / 3,96 metres. a l'espatlla, s'alça per sobre d'elefants normals uns quants peus. Es deia Henry i vivia a Angola, al sud-oest d'Àfrica. El seu cos conservat encara es troba a la rotonda del Museu Smithsonian d'Història Natural de Washington, DC, on saluda a milions de visitants cada any.

Els elefants sobreviuen amb una dieta baixa en nutrients d'herbes i madures.fulles, que s'han de digerir durant molt de temps per extreure els nutrients.

Com que la seva dieta és poc nutritiva, han de menjar molt: als zoològics, els elefants poden menjar fins a 500 lliures / 227 kg. de fenc en un sol dia.

Elephant Evolution & Elefants prehistòrics

El cos d'un elefant és una relíquia del Miocè, el període geològic dominat pels grans mamífers. Durant el Miocè, hi havia desenes d'espècies d'elefants vivint arreu del món, des dels humits humits de l'Àsia equatorial fins a la tundra gelada del nord d'Europa.

L'elefant prehistòric més famós és el mamut llanós ( Mammuthus primigenius ) de l'Edat de Gel a Europa. Aquests animals peluts i amb l'esquena inclinada vagaven per la tundra sota l'ombra de les glaceres polars, on utilitzaven els seus ullals per raspar el gel i el sòl dur i congelat per arribar a la vegetació soterrada. Les seves poblacions van disminuir a mesura que va acabar l'edat glacial, i la pressió afegida de la caça humana els va portar a l'extinció.

A Amèrica del Nord aproximadament a la mateixa època, el mastodont americà ( Mammut americanum ) va habitar aiguamolls i boscos matolls des d'Alaska fins al golf de Mèxic.

Els mastodonts es diferenciaven dels mamuts per la forma de les seves dents i l'hàbitat on vivien: els mamuts vivien en molt més. ambients oberts, com planes i estepes, mentre que els mastodonts preferien boscos i zones humides més tancades.Els mamuts vivien a tot el món, però els mastodonts estaven restringits a Amèrica del Nord.

L'elefant prehistòric més gran va ser el mamut de l'estepa , que va habitar el nord d'Europa durant les ràpides fluctuacions climàtiques del Plistocè mitjà. Adaptat per al fred extrem, tenia una capa gruixuda i s'alçava més de 15 peus / 4,57 m. Un ésser humà adult podria haver caminat just entre les cames i sota el ventre sense ajupir-se.

Els elefants són tan inusuals que ningú està realment segur de quins són els seus parents més propers. Basant-se en proves d'ADN, la millor conjectura ara mateix és que el seu cosí més proper pot ser els Sirenis , o vaques marines: animals com els manatís i els dugongs.

Un altre rival fort, sorprenentment, és el hyrax , una criatura petita semblant a un conill que viu a l'Àfrica.

Tot i que els elefants s'assemblen una mica als rinoceronts i als hipopòtams, no són parents propers.

Per què ho van fer els elefants. fer-se tan gran? L'avantatge més evident de la mida gran és que ajuda a mantenir l'elefant fora de perill dels depredadors. Els elefants comparteixen el seu hàbitat amb alguns dels depredadors més grans de la terra: els tigres a Àsia i els lleons a l'Àfrica. En créixer tan massivament, els elefants es fan intimidants per a tots, excepte per al més atrevit dels grans felins.

Un altre avantatge de la mida és que permet que els elefants arribin més amunt que altres animals a la recerca d'aliment. Això pot ser una gran ajuda per als elefants de bosc, que hi viuenzones relativament seques on la sequera és una de les principals preocupacions.

Hi ha un avantatge més de ser gran, i té a veure amb la digestió. Un cos gran (amb una panxa gran) pot digerir plantes de baixa qualitat que només passarien per un tracte digestiu més petit. Els animals que mengen fulles, herbes i altres aliments pobres en nutrients tendeixen a ser molt més grans que els seus cosins que mengen fruites o llavors. Els goril·les, les vaques i els elefants són exemples d'aquesta tendència.

Tronca d'elefant i amp; Dades sobre els ullals

A part de la seva mida, la característica més sorprenent d'un elefant és la seva trompa . La trompa va evolucionar com una extensió del nas, però anomenar la trompa de l'elefant el seu "nas" seria una mica com anomenar una mà humana una mena d'aleta. Per descomptat, les mans van evolucionar a partir de les aletes, però la mà ha evolucionat per fer coses que cap aleta mai podria fer.

Els científics no estan segurs de com va evolucionar originalment el tronc. Pot haver estat una mena d'snorkel, que permetia als elefants prehistòrics respirar mentre buscaven menjar submergit en un medi semiaquàtic. O podria haver evolucionat per manipular objectes com el menjar i els obstacles.

Avui en dia, la trompa té un ampli ventall de propòsits en la vida dels elefants. Utilitzen el tronc com un braç per arrencar herbes i tallar fulles per satisfer la seva gana constant. També utilitzen el tronc per beure, xuclar grans raigs d'aigua i després ruixant-los a la boca (o per sobreels cossos quan necessiten un bany).

La trompa també és una sonda sensible que els elefants utilitzen per explorar els objectes que els envolten, de la mateixa manera que els humans fan servir les seves mans. Però, a diferència d'una mà, una trompa proporciona informació sobre l'olfacte i també el tacte.

Després de la trompa, el següent que probablement notareu d'un elefant són els ullals . Els ullals són dents frontals massives que continuen creixent al llarg de la vida d'un elefant.

Tant els elefants africans mascles com les femelles tenen ullals, però els ullals només estan presents en els elefants asiàtics mascles.

Els elefants africans utilitzen principalment els seus ullals per excavar: arrelant amb els seus ullals, els elefants poden trobar arrels enterrades o fonts d'aigua a les quals altres animals no poden arribar. També busquen fang, que conté nutrients que no es troben a la dura dieta a base de plantes de l'elefant. Aquest comportament de menjar fang, anomenat geofagia , és una àrea activa d'investigació en elefants i altres animals que ho fan.

Igual que els humans, que es poden deixar. o dretans, els elefants semblen tenir un "ullal dominant". Alguns afavoreixen la dreta, altres l'esquerra.

Els ullals també són armes poderoses. Els elefants toros de vegades competeixen entre ells per dominar, utilitzant els seus ullals per agafar-se i colpejar-se com ho farien els cérvols amb les seves cornaments. En els elefants asiàtics, la competència masculina és l'objectiu principal dels ullals, per això les femelles els han perdut.

ElefantIntel·ligència i amp; Comportament

Els elefants són algunes de les criatures més intel·ligents de la terra. Els seus cervells són massius, fins i tot més grans que els de la balena geperuda de cos molt més gran. Més notable encara, aquests cervells es desenvolupen extremadament ràpidament a mesura que l'animal creix, com les balenes i els primats, però completament a diferència d'altres mamífers.

Amb els seus cervells sobredimensionats, els elefants tenen unes habilitats notables. Són un dels pocs animals que entenen els miralls: poden reconèixer el seu propi reflex i, per tant, entenen, com a mínim, que tenen cossos semblants als cossos dels seus companys de grup. Alguns científics han especulat que els elefants fins i tot poden tenir un sentit d'un mateix, d'identitat personal.

Els elefants també destaquen en la cooperació. A la natura, formen grups cooperatius que poden durar generacions. En els experiments de laboratori, poden tenir èxit en tasques que requereixen que els animals esperin i coordinin els seus moviments, tasques que requereixen que els elefants no només confiïn i cooperin entre ells, sinó que també entenguin els rols dels altres.

Elefants. formen grups flexibles que varien en grandària segons les condicions locals. A les zones seques, poden variar amb un petit grup familiar de 5 a 7 individus. Durant l'època de pluges, quan el menjar és abundant, els grups s'ajunten i poden inflar-se fins a 30o més membres.

Els ramats d'elefants salvatges estan dirigits per una matriarca , una femella més gran. Contràriament al mite popular, els elefants s obliden coses de tant en tant, però tenen una vida llarga i una llarga memòria. Les matriarques més grans saben on trobar menjar i aigua durant tot l'any, i altres membres del ramat es dediquen a l'individu més ben informat. Si tan sols els grups humans fossin tan savis.

Els elefants mascles poden ser agressius, de manera que sovint viatgen sols o amb petits "grups de solteres". Deixen el ramat de la seva mare quan arriben a l'edat adulta i sovint passen tota la seva vida en relativa solitud.

Conservació d'elefants

A més del seu aclaparador bellesa natural, els elefants tenen un paper crucial en el manteniment del seu ecosistema. Les tres espècies d'elefants es consideren " espècies clau ", organismes l'extinció dels quals podria provocar el col·lapse de tot l'ecosistema.

Els elefants són especialment importants en el manteniment de la sabana africana: controlant el creixement. de plantes llenyoses, mantenen l'hàbitat obert i adequat per a pasturadors més petits com l'orix i l'antílop.

La principal amenaça per als elefants és la caça furtiva . Històricament, l'ivori dels ullals dels elefants ha estat un material valuós per a joies i decoracions, gairebé com una pedra preciosa biològica.

Els ullals d'elefants també s'utilitzen en algunsmedicines tradicionals, tot i que no hi ha evidència científica que tinguin propietats medicinals.

El comerç internacional d'ivori està prohibit des de 1989, però encara hi ha un mercat per als ullals d'elefant.

Els elefants també pateixen. de la fragmentació de l'hàbitat . Aquests enormes animals necessiten vagar per grans àrees, i l'expansió humana ha trencat el seu hàbitat en petits trossos. És possible que una tanca, una ciutat o una carretera no destrueixin la sabana del tot, però interromprà les rutes de migració dels elefants i farà que la seva població disminueixi.

Afortunadament, la Xina, que històricament era el principal mercat d'ivori d'elefants, va promulgar el seu la pròpia prohibició el 2018, que va reduir dràsticament la demanda. La caça furtiva d'elefants és ara menys lucrativa que abans, i els experts en conservació esperen que això pugui provocar un repunt de les poblacions d'elefants.

Més informació amb Active Wild

• Llibres de mamífers. : Llibres recomanats sobre mamífers
• Fets sobre l'elefant indi per a nens i amp; Adults: Imatges, Informació & Vídeo
• Fets sobre l'elefant africà
• Fets sobre els elefants
• Tipus de mamífers: informació sobre els principals grups de mamífers. Imatges i amp; Fets sobre diferents mamífers
• Mamífers: fets i amp; Informació

Fonts

• World Wildlife Fund (Font)
• Elephant Aid International (Font)
• Dixon, Dougal, et al. . The MacMillan Illustrated Encyclopedia of