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Entre los animales icónicos de Norteamérica figuran el bisonte americano, el águila calva, el caimán americano, el oso pardo, el puma, la mariposa monarca, el lobo, el coyote, la marmota, el correcaminos, el alce, el mapache y el gato montés.

En esta página encontrará una lista de animales de Norteamérica con fotos y datos sobre cada especie. Siga los enlaces para obtener más información sobre animales concretos.

¿Cuál es su animal norteamericano favorito? ¿Ha visto alguna vez alguno de los animales de esta lista? Háganoslo saber en la sección de comentarios al final de la página.

Animales de América del Norte

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Lista de animales emblemáticos de Norteamérica

Tortuga caimán

• Nombre científico: Macrochelys temminckii
• Tipo de animal: Reptil
• Familia: Chelydridae
• Estado de conservación: Vulnerable

La tortuga mordedora caimán es la tortuga de agua dulce más grande del mundo. Los ejemplares excepcionalmente grandes pueden llegar a pesar más de 100 kg. Este reptil norteamericano de aspecto prehistórico se encuentra en ríos y arroyos del sureste de Estados Unidos.

La tortuga caimán tiene un apéndice en forma de gusano en la lengua que utiliza para atraer a los peces al alcance de sus poderosas mandíbulas.

• Puede encontrar más información sobre la tortuga mordedora caimán en esta página: Datos sobre la tortuga mordedora caimán
• Descubra más reptiles norteamericanos en esta página: Lista de reptiles norteamericanos con fotos y datos

Aligátor americano

• Nombre científico: Aligátor mississippiensis
• Tipo de animal: Reptil
• Familia: Alligatoridae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El caimán americano es un reptil depredador de gran tamaño que se encuentra en el sureste de Estados Unidos, desde Carolina del Norte hasta el Río Grande, y en el noreste del estado mexicano de Tamaulipas. Es uno de los dos cocodrilos nativos de Estados Unidos (el otro es el cocodrilo americano) y uno de los dos únicos caimanes vivos (el otro es el caimán chino).

Este emblemático animal norteamericano es el reptil estatal de Florida, Luisiana y Misisipi.

• Puede encontrar más información sobre el caimán americano en esta página: Datos sobre el caimán americano
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Bisonte americano (búfalo)

• Nombre científico: Bisonte bisonte
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Bovidae
• Estado de conservación: Casi amenazada

El bisonte americano es el mayor animal terrestre de Norteamérica por peso y uno de los animales más emblemáticos de Norteamérica. Este herbívoro gigante -también conocido como búfalo- es el Mamífero Nacional de Estados Unidos.

A finales del siglo XVIII, más de 60 millones de bisontes americanos deambulaban por las praderas de Norteamérica. Como consecuencia de la caza excesiva, a finales del siglo XIX quedaban menos de 1.000 bisontes. Gracias a los programas de conservación, la población de la especie ha aumentado a unos 13.000 individuos maduros.

• Puede encontrar más información sobre el bisonte americano en esta página: Datos sobre el bisonte americano

Cangrejo herradura del Atlántico / Cangrejo herradura americano

• Nombre científico: Limulus polyphemus
• Tipo de animal: Arácnido (o pariente cercano)
• Familia: Limulidae
• Estado de conservación: Vulnerable

A pesar de su nombre, el cangrejo herradura del Atlántico no es un verdadero cangrejo. De hecho, estudios recientes han descubierto que está estrechamente emparentado con los arácnidos, hasta el punto de que algunos zoólogos lo consideran miembro de este grupo.

El cangrejo herradura se encuentra en las costas norteamericanas, desde Maine hasta la península de Yucatán (México), y emerge del mar para reproducirse en distintas épocas del año, según la ubicación.

Este antiguo artrópodo se parece mucho a los cangrejos herradura que vivieron hace 445 millones de años; cientos de millones de años antes de que aparecieran los dinosaurios.

• Puede encontrar más información sobre el cangrejo herradura del Atlántico en esta página: Datos sobre el cangrejo herradura del Atlántico

Águila calva

• Nombre científico: Haliaeetus leucocephalus
• Tipo de animal: Pájaro
• Familia: Accipitridae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

Si el bisonte americano es el mamífero emblemático de Norteamérica, el águila calva es su homólogo aviar. Esta gran rapaz de cabeza blanca se encuentra desde el norte de Canadá hasta el norte de México. Es una de las 10 especies del género Haliaeetus un grupo de aves también conocidas como "águilas marinas".

El águila calva suele encontrarse en humedales y hábitats costeros. En la mayoría de las regiones su dieta consiste principalmente en peces, pero la especie es un depredador oportunista adaptable y también se alimenta de aves, mamíferos y reptiles.

• Puede encontrar más información sobre el águila calva en esta página: Datos sobre el águila calva

Oveja cimarrona

• Nombre científico: Ovis canadensis
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Bovidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

Las ovejas llegaron a Norteamérica hace unos 750.000 años, cuando cruzaron el puente terrestre de Bering desde Siberia. Desde entonces, las ovejas norteamericanas se han dividido en dos especies: la oveja de Dall Ovis dalli y el borrego cimarrón.

Los borregos cimarrones deben su nombre a los grandes cuernos de los machos (las hembras también tienen cuernos, pero más cortos y menos curvados). Los machos utilizan sus cuernos como "arietes" en feroces luchas por el dominio dentro de la manada antes de la época de celo.

El borrego cimarrón habita en zonas montañosas, praderas y hábitats rocosos del oeste de Canadá, EE.UU. y partes de México.

• Puede encontrar más información sobre el borrego cimarrón en esta página: Datos sobre el borrego cimarrón

Oso negro

• Nombre científico: Ursus americanus
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Ursidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El oso negro es la más pequeña de las tres especies de osos autóctonas de Norteamérica y la más común del mundo. Se encuentra principalmente en hábitats forestales y está presente en Canadá, EE.UU. y el norte de México.

El oso negro es omnívoro y su dieta varía en función de la ubicación y la estación del año. Además de consumir una gran variedad de plantas (incluidas raíces y frutos), también come huevos, insectos, carroña y presas capturadas por él mismo.

• Puede encontrar más información sobre el oso negro en esta página: Datos sobre el oso negro

Bobcat

• Nombre científico: Lynx rufus
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Felidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El gato montés es una de las cuatro especies del género Lince Como todos los linces, el gato montés tiene la cola corta y mechones de pelo negro en las orejas.

La dieta del gato montés es más variada que la del lince canadiense, que se alimenta principalmente de la liebre de raquetas. El gato montés, además de comer conejos y liebres, también caza roedores y otros mamíferos, aves, peces e insectos.

• Puede encontrar más información sobre el gato montés en esta página: Datos sobre el gato montés

Oso pardo

• Nombre científico: Ursus arctos
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Ursidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El oso pardo se encuentra en Europa y Asia, así como en Norteamérica. Los osos pardos norteamericanos se conocen comúnmente como "osos pardos", aunque a veces este nombre sólo se utiliza para los osos pardos que viven en el interior, y no en lugares costeros.

El oso pardo puede considerarse el mayor carnívoro terrestre del mundo, ya que el oso polar (que puede ser más grande) es semiacuático.

Como la mayoría de los osos, el oso pardo es omnívoro y se alimenta de una gran variedad de plantas, carroña y presas capturadas por él mismo. Algunos de los osos pardos más grandes viven en zonas costeras con acceso a grandes cantidades de salmones migratorios.

• Puede encontrar más información sobre el oso pardo en esta página: Datos sobre el oso pardo

Rana toro (americana)

• Nombre científico: Lithobates catesbeianus
• Tipo de animal: Anfibios
• Familia: Ranidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

La rana toro americana es una rana verde de gran tamaño que habita en lagos, estanques y otros hábitats húmedos de gran parte de Norteamérica. Durante la época de apareamiento, las ranas toro macho emiten un bramido similar al de un toro, que da nombre a la especie.

Como todas las ranas, la rana toro es carnívora y se alimenta de una gran variedad de invertebrados y vertebrados (la rana toro americana no es en absoluto quisquillosa y devora la mayoría de los animales que le caben en la boca).

• Puede encontrar más información sobre la rana toro americana en esta página: Datos sobre la rana toro americana
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Ardilla (oriental)

• Nombre científico: Neotamias minimus
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Sciuridae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

La ardilla listada oriental es uno de los 25 pequeños mamíferos de la familia de las ardillas (Sciuridae) conocidos como ardillas listadas.

La ardilla listada oriental habita en bosques caducifolios y parques del este de Estados Unidos y el sur de Canadá.

Durante los meses de invierno, la ardilla listada oriental permanece en su madriguera en un estado de semihibernación conocido como torpor.

Coyote

• Nombre científico: Canis latrans
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Cánidos
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El coyote es un perro de la familia Canidae originario de Norteamérica que habita en praderas, bosques y desiertos. A diferencia de su primo mayor, el lobo, el coyote tolera la presencia humana y puede vivir cerca de las ciudades.

Los coyotes se alimentan de forma oportunista de una gran variedad de animales pequeños y medianos, y también de carroña y basura. Los coyotes tienen pocos depredadores, pero pueden ser víctimas de otros más grandes, como leones de montaña y lobos.

• Puede encontrar más información sobre el coyote en esta página: Datos sobre el coyote

Alce

• Nombre científico: Cervus canadensis
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Cervidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El alce, también conocido como wapití, es uno de los miembros más grandes de la familia de los cérvidos Cervidae. La especie se encuentra en bosques y praderas de Norteamérica y Asia.

En Norteamérica existen varias subespecies de alce, la mayor de las cuales es el alce de Roosevelt. Esta subespecie puede alcanzar una altura de 1,7 m y un peso de hasta 500 kg. Se encuentra principalmente en los bosques templados del noroeste del Pacífico.

• Puede encontrar más información sobre el alce en esta página: Datos sobre el alce

Monstruo de Gila

• Nombre científico: Heloderma suspectum
• Tipo de animal: Reptil
• Familia: Helodermatidae
• Estado de conservación: Casi amenazada

El monstruo de Gila es un lagarto que se encuentra en las regiones desérticas del suroeste de Estados Unidos, incluidos los desiertos de Mojave y Sonora. Tiene unas características marcas naranjas/amarillas y negras y escamas en forma de cuentas.

El monstruo de Gila es uno de los dos lagartos venenosos que existen en Norteamérica (el otro es el lagarto mexicano de cuentas, estrechamente emparentado con él). A pesar de su temible reputación, la mordedura del monstruo de Gila, aunque dolorosa, no es mortal para las personas sanas.

• Puede encontrar más información sobre el monstruo de Gila en esta página: Datos sobre el monstruo de Gila
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Marmota / Marmota

• Nombre científico: Marmota monax
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Sciuridae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

También conocida como marmota, la marmota es un roedor excavador de gran tamaño que habita en gran parte de Canadá y el este de Estados Unidos.

Según el folclore de Pensilvania, si una marmota ve su sombra al salir de su madriguera el 2 de febrero, el invierno continuará otras seis semanas. La película de Bill Murray El día de la marmota, basada en este mito, convirtió a la marmota en uno de los animales norteamericanos más conocidos.

Como a todos los roedores, a la marmota le siguen creciendo los dientes incisivos durante toda su vida, lo que le permite roer vegetación dura sin temor a que se le desgasten.

Hellbender

• Nombre científico: Cryptobranchus alleganiensis
• Tipo de animal: Anfibios
• Familia: Cryptobranchidae
• Estado de conservación: Vulnerable

Con 74 cm de longitud y 2,5 kg de peso, el hellbender es el anfibio más grande de Norteamérica y el cuarto del mundo. Habita en ríos y arroyos de corriente rápida y bien oxigenados del este de Estados Unidos y se alimenta principalmente de cangrejos de río y peces pequeños.

A diferencia de muchos otros anfibios, el hellbender sigue siendo totalmente acuático incluso en su forma adulta. Aunque en su forma adulta tiene pulmones, "respira" principalmente a través de la piel.

• Puede encontrar más información sobre el hellbender en esta página: Hellbender Facts
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Kit Fox

• Nombre científico: Vulpes macrotis
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Cánidos
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El zorro kit es un zorro pequeño que habita en desiertos y otros hábitats secos del suroeste de Estados Unidos y México. Las grandes orejas del zorro no sólo le proporcionan un oído agudo, sino también un medio para disipar el calor corporal, una adaptación para mantenerse fresco en el calor del desierto.

• Puede encontrar más información sobre el zorro kit en esta página: Datos sobre el zorro kit

Mariposa monarca

• Nombre científico: Danaus plexippus
• Tipo de animal: Insectos
• Familia: Nymphalidae
• Estado de conservación: Actualmente sin clasificar por la UICN

La mariposa monarca pertenece a la subfamilia Danainae, un grupo de insectos también conocidos como "mariposas del algodoncillo" por las plantas que les sirven de alimento.

Esta mariposa común norteamericana de alas anaranjadas es conocida por sus migraciones de larga distancia. Durante el otoño, los individuos pueden recorrer cientos, si no miles, de kilómetros desde EE.UU. y Canadá hasta México y otros destinos meridionales.

• Puede encontrar más información sobre la mariposa monarca en esta página: Datos sobre la mariposa monarca

Alce

• Nombre científico: Alces alces
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Cervidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El alce es el segundo animal terrestre más grande de Norteamérica (sólo el bisonte americano es más grande) y el tercer animal terrestre vivo más grande del mundo (en Europa, sólo el bisonte europeo es más grande).

El alce es el miembro más grande de la familia de los cérvidos Cervidae. Se encuentra en los bosques septentrionales, normalmente cerca del agua. Es un buen nadador y también se alimenta de plantas acuáticas que crecen bajo el agua.

• Puede encontrar más información sobre el alce en esta página: Datos sobre el alce

León de montaña

• nombre científico: Puma concolor
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Felidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El puma es el miembro más grande de la familia Felidae (la familia de los felinos) que suele encontrarse en Norteamérica (el jaguar, de mayor tamaño, se ve ocasionalmente en algunos estados del sur de Estados Unidos).

El puma también se encuentra en gran parte de Sudamérica, y esta especie adaptable es capaz de habitar una amplia gama de hábitats, como bosques, praderas y desiertos.

Como muchos felinos salvajes, el puma es un cazador solitario que confía en su sigilo y en su capacidad de lanzar un rápido ataque por sorpresa para capturar a su presa.

• Puede obtener más información sobre el león de montaña en esta página: Datos sobre el león de montaña

Armadillo de nueve bandas

• Nombre científico: Dasypus novemcinctus
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Dasypodidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El armadillo de nueve bandas es un mamífero excavador con una armadura flexible recubierta de hueso que le cubre la cabeza, la espalda y la cola. Esta especie, uno de los 21 armadillos vivientes, se encuentra en América del Sur, Central y el sur de Norteamérica, y es el único armadillo que se encuentra regularmente en Estados Unidos.

A diferencia de otros armadillos, el armadillo de nueve bandas no se hace un ovillo cuando se siente amenazado, sino que salta en el aire o intenta huir.

• Puede encontrar más información sobre el armadillo de nueve bandas en esta página: Datos sobre el armadillo de nueve bandas

Manatí norteamericano

• Nombre científico: Trichechus manatus
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Trichechidae
• Estado de conservación: Vulnerable

El manatí norteamericano, también conocido como manatí antillano, es un mamífero acuático de gran tamaño. Junto con otras dos especies de manatíes y el dugongo, pertenece al orden Sirenia, cuyos miembros también se conocen como "vacas marinas".

El manatí norteamericano se encuentra en ríos, estuarios y regiones costeras del norte de Brasil, el sureste de Estados Unidos y las islas del Caribe.

Esta especie es herbívora y se alimenta de hierbas marinas y otras plantas acuáticas. El manatí ingiere diariamente entre el 4% y el 10% de su considerable peso corporal en plantas.

• Puede encontrar más información sobre el manatí norteamericano en esta página: Datos sobre el manatí norteamericano

Puercoespín norteamericano

• Nombre científico: Erethizon dorsatum
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Erethizontidae (familia de los puercoespines del Nuevo Mundo)
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El puercoespín norteamericano es el segundo roedor más grande de Norteamérica (el mayor es el castor norteamericano). Este mamífero de movimientos lentos pasa gran parte de su vida en los árboles y es activo sobre todo de noche.

Como todos los puercoespines, el puercoespín norteamericano tiene un pelaje de afiladas púas. Las púas, que en realidad son pelos modificados, le sirven de defensa contra los depredadores.

• Puede encontrar más información sobre el puercoespín norteamericano en esta página: Datos sobre el puercoespín norteamericano

Zarigüeya de Virginia

• Nombre científico: Didelphis virginiana
• Tipo de animal: Mamíferos (Marsupial)
• Familia: Didelphidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

La zarigüeya de Virginia (también conocida como zarigüeya norteamericana), es un marsupial del tamaño de un gato que se encuentra en Norteamérica desde Costa Rica hasta el sur de Canadá. Es el único marsupial que se encuentra en EE.UU. y Canadá, y se encuentra más al norte que cualquier otro marsupial.

Al igual que otros marsupiales, la zarigüeya de Virginia da a luz a crías relativamente poco desarrolladas, que luego se desarrollan en una bolsa especial en el cuerpo de la madre.

La zarigüeya de Virginia, además de habitar en bosques y matorrales, también puede encontrarse en zonas urbanas. Este animal nocturno suele buscar comida en jardines y patios traseros.

• Puede encontrar más información sobre la zarigüeya de Virginia en esta página: Datos sobre la zarigüeya de Virginia

Oso polar

• Nombre científico: Ursus maritimus
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Ursidae
• Estado de conservación: Vulnerable

El oso polar es, por término medio, el miembro más grande de la familia de los osos Ursidae, aunque algunos osos pardos (sobre todo la subespecie del oso Kodiak) alcanzan tamaños mayores. El oso polar es fácilmente reconocible por su pelaje blanco, que le sirve de camuflaje y aislamiento. Aunque el pelaje parece blanco, en realidad los pelos son incoloros y huecos.

La presa principal del oso polar son las focas anilladas y barbudas. Pasa gran parte de su vida nadando y por eso se le considera un mamífero marino.

• Puede encontrar más información sobre el oso polar en esta página: Datos sobre el oso polar

Berrendo

• Nombre científico: Antilocapra americana
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Antilocapridae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El berrendo, a pesar de ser conocido como "antílope berrendo", no es un verdadero antílope. Tampoco, a pesar de su apariencia, es miembro de la familia de los cérvidos. De hecho, el berrendo es el único miembro que queda de la familia Antilocapridae; sus parientes vivos más cercanos son las jirafas y los okapis.

El berrendo es el animal terrestre más rápido de Norteamérica y el segundo del mundo, después del guepardo. Se cree que los antepasados del berrendo desarrollaron su gran velocidad para escapar de depredadores como el guepardo americano.

• Puede encontrar más información sobre el berrendo en esta página: Datos sobre el berrendo

Mapache

• Nombre científico: Procyon lotor
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Procyonidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

Con su máscara negra y blanca y su cola anillada, el mapache es uno de los animales más familiares de Norteamérica. Es el miembro más grande de la familia de los mapaches, Procyonidae, que también incluye animales como los coatíes y el kinkajou.

El mapache, conocido por su inteligencia y originario de los bosques, se ha adaptado a la vida urbana. Este animal nocturno es omnívoro y se alimenta de huevos, insectos, pequeños vertebrados y restos de comida humana.

• Puede encontrar más información sobre los mapaches en esta página: Datos sobre los mapaches

Serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental

• Nombre científico: Crotalus atrox
• Tipo de animal: Reptil
• Familia: Viperidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

En la actualidad existen 36 especies reconocidas de serpientes de cascabel, la mayoría de las cuales se encuentran en Norteamérica. Todas pertenecen a la subfamilia Crotalinae, un grupo de serpientes venenosas conocidas como víboras de fosetas. Las víboras de fosetas poseen un órgano especial que detecta el calor, situado en una fosa entre el ojo y la fosa nasal, a cada lado de la cabeza.

La serpiente de cascabel de espalda diamantada occidental es la segunda serpiente de cascabel más grande después de la serpiente de cascabel de espalda diamantada oriental, estrechamente emparentada. La mayoría de las serpientes de espalda diamantada occidentales adultas alcanzan los 120 cm (4 pies) de longitud y los ejemplares excepcionalmente grandes llegan a medir más de 6,5 pies (2 m). Esta especie es responsable de más mordeduras de serpiente en EE.UU. que cualquier otra serpiente.

• Puede encontrar más información sobre la serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental en esta página: Datos sobre la serpiente de cascabel de espalda de diamante occidental
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Gran Correcaminos

• Nombre científico: Geococcyx californianus
• Tipo de animal: Pájaro
• Familia: Cuculidae
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El correcaminos mayor es uno de los dos correcaminos (el otro es el correcaminos menor) y ambos pertenecen a la familia de los cucos (Cucolidae).

El correcaminos se encuentra en el desierto y otros hábitats áridos del suroeste de Estados Unidos y México.

Aunque el correcaminos puede volar, pasa la mayor parte del tiempo en el suelo. Es capaz de alcanzar velocidades de 32 km/h o más, y puede moverse más rápido en tierra que cualquier otra ave que también sea capaz de volar.

El correcaminos mayor se alimenta de una gran variedad de animales invertebrados y vertebrados, e incluso es capaz de depredar pequeñas serpientes de cascabel, tarántulas y la temible avispa halcón tarántula.

Lobo

• Nombre científico: Canis lupus
• Tipo de animal: Mamíferos
• Familia: Cánidos
• Estado de conservación: Preocupación Menor

El lobo, o lobo gris para dar a la especie su nombre completo, es el miembro más grande de la familia de los cánidos. Muchos zoólogos consideran que el perro doméstico es una subespecie del lobo gris.

Los lobos salvajes se encuentran en Norteamérica, Europa y Asia. En Norteamérica, los lobos suelen encontrarse en zonas salvajes alejadas de los asentamientos humanos. Los lobos cazan en manadas formadas por una pareja alfa y sus crías. La caza en manada permite al grupo abatir presas tan grandes como bisontes, alces y alces.

Los aullidos nocturnos de los lobos sirven para marcar el territorio, advertir a otros miembros de la manada de posibles peligros y reunir a la manada antes de la caza.

• Puede encontrar más información sobre el lobo en esta página: Datos sobre el lobo

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