• Un vistazo a los cocodrilos de agua dulce
  • Otros datos interesantes sobre el cocodrilo de agua dulce ...
• Cocodrilo de agua dulce
• Cocodrilos de agua dulce: Dónde se encuentran
• Hábitat del cocodrilo de agua dulce
• Comportamiento de los cocodrilos de agua dulce
• Ciclo vital del cocodrilo de agua dulce
• ¿Qué comen los cocodrilos de agua dulce?
• Depredadores
• ¿Es peligroso el cocodrilo de agua dulce para el ser humano?
• ¿Está en peligro el cocodrilo de agua dulce?
• Cocodrilos de agua dulce: Artículos relacionados

Datos, fotos e información sobre el cocodrilo de agua dulce. Descubra la más pequeña de las dos especies de cocodrilos de Australia ...

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Un vistazo a los cocodrilos de agua dulce

• Otros nombres: Cocodrilo de agua dulce australiano, cocodrilo de Johnstone, cocodrilo de río de Johnstone, cocodrilo pez, 'freshie
• Nombre científico: Crocodylus johnstoni (o johnsoni )
• Tipo de animal: Reptil
• Familia de animales: Crocodylidae
• Dónde se encuentra: Norte de Australia
• Longitud: machos 3 a 3 m (7,5 a 9,8 pies); mujeres hasta 2,1 m (6,9 pies)
• Peso medio: varones 70 kg (150 lb.); mujeres 40 kg (88 lb.)
• Estado de conservación: Preocupación Menor

Otros datos interesantes sobre el cocodrilo de agua dulce ...

• El cocodrilo de agua dulce es endémico a (es decir, sólo se encuentra en) el norte de Australia continental.
• El cocodrilo de agua dulce es el más pequeño de la dos especies de cocodrilos (La otra especie es el poderoso cocodrilo de agua salada, que no sólo es el cocodrilo más grande del mundo, sino también el reptil más grande).
• El cocodrilo de agua dulce no se considera mortal, y algunas personas incluso nadan en zonas habitadas por esta especie. Sin embargo, si se ve amenazado, el cocodrilo de agua dulce puede asestar una mordedura desagradable.
• El cocodrilo de agua dulce puede permanecer sumergido durante más de una hora reduciendo sus latidos a unos pocos latidos por hora.

Cocodrilo de agua dulce

El cocodrilo de agua dulce es un cocodrilo relativamente pequeño y esbelto. Los individuos más grandes alcanzan longitudes de unos 3 m. La cola constituye casi la mitad de la longitud del cocodrilo de agua dulce. Las extremidades traseras son mayores que las delanteras.

El cocodrilo de agua dulce es de color gris a marrón verdoso. El dorso y la cola están marcados con bandas y manchas más oscuras. Las partes inferiores son de color blanco cremoso.

Las escamas del cocodrilo de agua dulce son grandes y no se superponen. Las placas óseas llamadas "escamas" incrustadas en la piel de la espalda y la cola del cocodrilo proporcionan protección adicional.

Puedes ver impresionantes imágenes de cocodrilos de agua dulce en el siguiente vídeo:

Como todos los cocodrilos, los ojos y las fosas nasales del cocodrilo de agua dulce están situados en la parte superior de la cabeza Esto le permite permanecer casi completamente sumergido sin dejar de respirar y vigilar su entorno.

El cocodrilo de agua dulce tiene entre 68 y 72 dientes.

Además de por su menor tamaño y su complexión esbelta, el cocodrilo de agua dulce se distingue del de agua salada por su hocico mucho más estrecho y sus dientes más pequeños.

Existen poblaciones de cocodrilos de agua dulce "pigmeos" en el Territorio del Norte (una extensa región del norte de Australia). Los miembros de estas poblaciones rara vez superan 1,5 m de longitud. Sin embargo, no hay pruebas que sugieran que se trate de una especie diferente a los cocodrilos de agua dulce "de tamaño normal".

Cocodrilos de agua dulce: Dónde se encuentran

El cocodrilo de agua dulce sólo se encuentra en el norte de Australia continental. Está presente en los estados de Australia Occidental y Queensland, y en el Territorio del Norte.

Puede ver estas zonas en el siguiente mapa:

Hábitat del cocodrilo de agua dulce

El cocodrilo de agua dulce puede estar presente en casi cualquier masa permanente de agua dulce, incluidos ríos, arroyos, pantanos, lagos de llanura aluvial y lagunas.

La especie se encuentra sobre todo en el interior, en zonas áridas y rocosas También puede estar presente en aguas salobres en regiones costeras. (El agua salobre es una mezcla de agua salada y dulce).

Durante la estación húmeda, el cocodrilo de agua dulce suele dispersarse por las llanuras aluviales (las zonas bajas a ambos lados de un río). Durante la estación seca, los cocodrilos de agua dulce tienden a congregarse en masas de agua más profundas.

Comportamiento de los cocodrilos de agua dulce

Cocodrilo de agua dulce en Kimberley, Australia Occidental. Foto de [2] ([1]) [CC BY 2.0]Los cocodrilos residentes en zonas con masas de agua permanentes suelen permanecer activos durante todo el año. Los que se encuentran en zonas que experimentan estaciones secas pasan esas épocas en estado latente, refugiándose en agujeros excavados en las orillas de los ríos.

Se sabe que el cocodrilo de agua dulce caminar largas distancias Los individuos suelen regresar a los mismos lugares año tras año.

El cocodrilo de agua dulce es generalmente tímidos y recelosos de los humanos Si se asusta, lo más probable es que huya rápidamente hacia la seguridad del agua. También puede responder a las amenazas gruñendo o hinchando el cuerpo y haciendo ondas en el agua al sacudirse.

Ciclo vital del cocodrilo de agua dulce

A diferencia de su pariente de agua salada, el cocodrilo de agua dulce se aparea durante la estación seca. En cautividad, se ha observado un comportamiento de cortejo que consiste en que el macho coloca su cabeza sobre la de la hembra y la frota con las glándulas que tiene bajo la garganta.

La hembra pone los huevos unas 6 semanas después del apareamiento, normalmente en agosto o septiembre. Con sus extremidades traseras, excava un agujero en la arena a unos 10 m de la orilla del agua, normalmente de noche.

En este nido la hembra pondrá una nidada de entre 4 y 20 huevos de cáscara dura. Las hembras grandes suelen poner un mayor número de huevos.

La incubación dura de 2 a 3 meses y las crías suelen salir a principios de la estación húmeda (de noviembre a diciembre).

Las crías empiezan a llamar desde sus huevos entre 1 y 5 días antes de la eclosión. Las hembras adultas responden a estas llamadas excavando los nidos para abrirlos, e incluso pueden ayudar a las crías a salir de los huevos.

La hembra adulta entonces recoge una a una las crías en su boca No se sabe si la hembra adulta que atiende a las crías es realmente la madre de éstas.

¿Qué comen los cocodrilos de agua dulce?

El cocodrilo de agua dulce se alimenta de una gran variedad de invertebrados y vertebrados. Diversos insectos (tanto acuáticos como terrestres) y peces suelen constituir una gran parte de la dieta del reptil.

Otros animales de presa son tortugas, lagartos, serpientes, ranas, crustáceos, arañas, aves y pequeños mamíferos (como murciélagos y ratas). Los individuos de gran tamaño son capaces de abatir presas más grandes, como los ualabíes.

El cocodrilo utiliza el método de "sentarse y esperar" para capturar presas pequeñas: tumbado en aguas poco profundas, espera a que la presa se acerque para agarrarla con un rápido movimiento lateral de la cabeza. El cocodrilo captura presas más grandes acechándolas y tendiéndoles una emboscada.

Depredadores

Los cocodrilos de agua dulce maduros tienen pocos depredadores, pero pueden ser el blanco de cocodrilos de agua salada en zonas donde están presentes ambas especies.

Los huevos de cocodrilo de agua dulce suelen ser devorados por goannas (estos grandes lagartos pueden consumir hasta el 90% de los huevos de cocodrilo de agua dulce en algunas zonas). Los huevos también son devorados por dingos, jabalíes y perros asilvestrados.

Las crías son vulnerables a la depredación de cocodrilos más grandes, tortugas de agua dulce, aves rapaces, peces grandes y pitones. Pocas crías sobreviven a su primer año de vida.

¿Es peligroso el cocodrilo de agua dulce para el ser humano?

A diferencia del cocodrilo de agua salada, más grande y agresivo, el cocodrilo de agua dulce suele huir de los humanos y no se considera especialmente peligroso. Sin embargo, el animal es capaz de dar un desagradable mordisco con sus afilados dientes si se le provoca.

¿Está en peligro el cocodrilo de agua dulce?

El cocodrilo de agua dulce está clasificado como "Preocupación Menor" por la UICN. La especie está ampliamente distribuida y no existen amenazas importantes que puedan afectar a la población en su conjunto.

Algunas subpoblaciones han disminuido debido a la presencia del sapo de caña ( Rhinella marina ), especie introducida cuya piel produce secreciones venenosas.

Aunque los cocodrilos grandes pueden tolerar la toxina del sapo, los ejemplares pequeños y medianos suelen morir tras comerlo.

El sapo de caña también es venenoso para las goannas que se alimentan de huevos de cocodrilo de agua dulce. En algunas zonas, la presencia del sapo ha provocado un aumento del número de crías de cocodrilo.

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