Lauro Roberto- ¿Qué es un Kit Fox?
- Índice
- Datos de Kit Fox de un vistazo
- Kit Fox Adaptaciones Para Vivir En El Desierto
- Cómo reconocer a un zorro Kit
- ¿Dónde se encuentra el Kit Fox?
- ¿En qué desiertos se encuentra el zorro kit?
- Kit Fox Hábitat
- Datos sobre el zorro Kit: Familia & Animales emparentados
- Kit Fox: Estilo de vida
- Kit Fox Dieta y caza
- Kit Zorro Depredador
- Ciclo vital del zorro Kit
- ¿Está en peligro el zorro Kit?
- Descubre más con Active Wild
¿Qué es un Kit Fox?
El zorro kit es un pequeño zorro de Norteamérica que habita en desiertos y otros hábitats secos del suroeste de Estados Unidos y México. Al igual que otros cánidos desérticos, como el zorro fennec de África, el zorro kit tiene grandes orejas, que no sólo le proporcionan un oído agudo, sino que también le sirven para disipar el calor corporal y mantenerlo fresco en el calor del desierto.
Índice
Datos de Kit Fox de un vistazo
- Otros nombres: Zorro kit del desierto
- Nombre científico: Vulpes macrotis
- Tipo de animal: Mamífero
- Familia animal: Canidae (La familia de los perros)
- Dónde se encuentra: Norteamérica
- Longitud del cuerpo y de la cola: de 70,5 a 87,5 cm (de 28 a 34 pulgadas)
- Longitud de la oreja: de 7,1 a 9,5 cm
- Peso: entre 1,6 y 2,7 kg (3,5 y 6,0 lb)
- Estado de conservación: Preocupación Menor
Kit Fox Adaptaciones Para Vivir En El Desierto
- Estilo de vida nocturno: se mantienen frescas (y conservan el agua) en madrigueras subterráneas durante el día.
- Grandes orejas para disipar el calor
- Almohadillas peludas para caminar sobre arena caliente
- Orina concentrada para minimizar la pérdida de agua
- Obtiene toda el agua que necesita de sus presas
Cómo reconocer a un zorro Kit
Con un peso medio de entre 1,6 y 2,7 kg, el zorro kit es el cánido (miembro de la familia de los perros) más pequeño de Norteamérica. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras.
El zorro kit suele tener el pelaje gris con un tinte rufo y las partes inferiores más pálidas, aunque el color del manto puede variar del amarillo al gris.
La cola del zorro kit es larga (más de la mitad de la longitud combinada del cuerpo y la cabeza del animal) y tupida. Tiene la punta negra, pero, a diferencia de la del zorro gris, no presenta una franja negra distintiva a lo largo de su longitud.
La especie tiene la cara típicamente triangular y puntiaguda de las especies del género Vulpes (Suele presentar una mancha oscura a ambos lados de la nariz.
La característica más distintiva del zorro kit son sus grandes orejas, de hasta 9,5 cm de longitud.
Aunque no son tan grandes como las del zorro hienec (una especie de zorro del desierto africano de grandes orejas), las orejas del zorro kit tienen la misma doble función: proporcionar una audición aguda y disipar el exceso de calor corporal.
Para caminar por la arena del desierto, el zorro kit tiene pelos en las almohadillas de las patas, que no sólo le protegen de la arena caliente, sino que también le proporcionan mayor agarre y le permiten caminar en silencio.
¿Dónde se encuentra el Kit Fox?
El zorro kit se encuentra en Estados Unidos y México. En Estados Unidos está presente en Arizona, California, Colorado, Idaho, Nevada, Nuevo México, Oregón, Texas y Utah. En México se encuentra hacia el norte desde el norte de Zacatecas.
¿En qué desiertos se encuentra el zorro kit?
El zorro kit se encuentra en los desiertos Chihuahuan, Great Basin, Sonoran y Mojave.
Kit Fox Hábitat
El zorro kit habita en desiertos y otros hábitats secos, como matorrales (zonas cuyo follaje está formado por arbustos y árboles pequeños) y praderas. La especie también habita en tierras agrícolas, e incluso puede adentrarse en zonas urbanas.
Al ser un animal de madriguera, es probable que el zorro kit prefiera zonas con tierra suelta en las que pueda cavar sus madrigueras.
Datos sobre el zorro Kit: Familia & Animales emparentados
El zorro kit pertenece al género Vulpes Los animales de este género se conocen como "zorros verdaderos". El grupo forma parte de la familia Canidae, que a su vez pertenece al orden Carnivora.
Carnivora está formada por varias familias de mamíferos cuyos miembros comparten un antepasado común. Otras familias de carnívoros son Felidae (la familia de los felinos) y Ursidae (la familia de los osos).
Kit Fox: Estilo de vida
Foto: Región suroeste del Pacífico USFWS (CC BY 2.0) El zorro kit es predominantemente nocturno y rara vez se le ve durante el día.
Aunque no es una especie muy territorial, una pareja de zorros kit suele vivir al menos a 2 km de la pareja más cercana.
El zorro kit utiliza varias madrigueras dentro de su área de distribución. Las madrigueras utilizadas para evadir a los depredadores, descansar durante el día y refugiarse de las altas temperaturas suelen ser más sencillas que las utilizadas para criar a las crías. Pueden constar de una sola cámara con una sola entrada.
Para criar una camada, una pareja utiliza una madriguera más compleja, con múltiples entradas y cámaras. Estas madrigueras familiares se transmiten de generación en generación.
El zorro kit excavará sus propias madrigueras o modificará y utilizará las que hayan dejado libres otros animales, como tejones y ardillas de tierra.
La madriguera del zorro kit tiene una característica abertura en forma de ojo de cerradura de unos 25 cm de alto y 20 cm de ancho. La estrecha anchura de la abertura de la madriguera impide la entrada de posibles depredadores.
Kit Fox Dieta y caza
El zorro kit es un cazador oportunista que se alimenta de una gran variedad de pequeños vertebrados e invertebrados, aunque también busca comida en la basura.
Entre las presas del zorro kit se encuentran roedores como la rata canguro, el ratón de bolsillo, el perrito de las praderas y la ardilla de tierra. Además de éstos y otros roedores, el zorro kit consume conejos (incluidos el conejo de cola de algodón y la liebre de cola negra), pájaros, serpientes, lagartos e insectos. También come ocasionalmente algunas materias vegetales, como frutos de cactus y tomates.
El zorro kit obtiene toda el agua que necesita de sus presas. Aunque no depende de otras fuentes de agua, beberá si hay agua disponible.
Kit Zorro Depredador
El coyote es el principal depredador del zorro kit. El zorro kit tiene varios depredadores, como coyotes, linces, zorros rojos, tejones americanos y águilas reales.
La depredación es la principal causa de mortalidad de los zorros kit, siendo los coyotes responsables del 75% de toda la depredación de zorros kit.
Ciclo vital del zorro Kit
Los zorros kit suelen aparearse de por vida.
La temporada de cría comienza en otoño, cuando las parejas establecidas y las hembras no apareadas se dirigen a madrigueras más grandes para prepararse para criar una camada. A las hembras no apareadas se les une un macho unas semanas más tarde.
La cría tiene lugar en invierno. La gestación dura entre 49 y 55 días, y la mayoría de las crías nacen entre finales de enero y marzo. El tamaño de las camadas de zorro kit oscila entre 1 y 7 cachorros, con una media de 4.
Tras el parto, la hembra permanece en la madriguera y amamanta a las crías durante cuatro semanas antes de destetarlas. Durante este tiempo, el macho le proporciona alimento.
Al cabo de cuatro o cinco semanas, las crías empiezan a pasar tiempo fuera de la madriguera y, al cabo de otros dos o tres meses, comienzan a buscar comida con sus padres.
Los cachorros permanecen al cuidado de sus padres entre cinco y seis meses, tras los cuales comienzan a dispersarse de la madriguera, aunque algunas hembras jóvenes pueden permanecer con sus padres para ayudar con la camada del año siguiente.
La vida media de un zorro kit es de 5,5 años en estado salvaje, pero en cautividad puede alcanzar los 12 años.
¿Está en peligro el zorro Kit?
Aunque se cree que su población está disminuyendo, el zorro kit como especie no está actualmente en peligro, ya que su estado de conservación es de Preocupación Menor.
El zorro kit de San Joaquín ( Vulpes macrotis mutica ), una subespecie californiana de zorro kit, está En Peligro.
La principal amenaza para el zorro kit es la pérdida de hábitat, debida a la conversión del hábitat de la especie en campos agrícolas, la expansión de los asentamientos humanos y la construcción de carreteras. La construcción de granjas solares en EE.UU. ha tenido un impacto negativo en el zorro kit.