Lauro Roberto- Información sobre ornitorrincos: Introducción
- Descripción
- ¿Qué tamaño tiene un ornitorrinco?
- Veneno: un ornitorrinco poco conocido
- ¿Qué come un ornitorrinco?
- Cazar con electrorrecepción
- Comportamiento
- Depredadores del ornitorrinco & Duración de la vida
- ¿Está en peligro el ornitorrinco?
- Lista de datos sobre ornitorrincos para niños
- Datos sobre ornitorrincos para niños Conclusión
- Boletín gratuito de información sobre animales
Puede que hayas oído hablar del ornitorrinco, pero ¿sabías que este animal australiano de aspecto extraño es venenoso Este increíble mamífero es realmente único y tiene otras características inusuales; las descubriremos más adelante. Este artículo contiene información e imágenes de ornitorrincos, además de una lista de datos sobre ornitorrincos para niños.
Ah, ¡también hay un vídeo impresionante para que lo veas!
Esta página forma parte de nuestra serie Animales australianos.
Haz clic para ver más animales en el Active Wild Online Zoo Si le ha gustado saber más sobre el ornitorrinco, no dude en compartir este artículo en las redes sociales utilizando los botones de arriba.
Información sobre ornitorrincos: Introducción
El ornitorrinco (nombre científico Ornithorhynchus anatinus ) es un animal muy poco común. No sólo es venenoso pero también pertenece a un curioso grupo de mamíferos llamado monotremas .
En lugar de dar a luz a crías vivas como otros mamíferos, los monotremas ponen huevos ¡!
Sólo hay cinco especies de monotremas: el ornitorrinco, y cuatro especies de Equidna (Puede leer más sobre los equidnas aquí: Echidna Facts)
El ornitorrinco se encuentra a lo largo de la parte oriental de Australia continental y en Tasmania. Vive cerca de arroyos y ríos de agua dulce y está muy adaptado a su estilo de vida semiacuático.
Como veremos más adelante, tiene un truco muy útil para localizar comida.
Descripción
A primera vista, el ornitorrinco parece una extraña mezcla de varios animales: tiene las patas palmeadas y el pelaje marrón de una nutria, la cola aplanada de un castor y el gran pico de un pato.
El gran pico da lugar al otro nombre común del animal: el ornitorrinco .
El extraño aspecto del ornitorrinco causó mucha confusión entre los primeros naturalistas. En 1799, el Dr. George Shaw, guardián del Museo Británico, recibió una piel seca de ornitorrinco. El aspecto del animal era tan inusual que el Dr. Shaw sospechó que el museo había sido víctima de un elaborado engaño.
Creyendo que alguien había unido el pico de un pato al cuerpo de otro animal, utilizó unas tijeras para intentar separar las partes. Las marcas que sus tijeras dejaron en la piel aún pueden verse hoy en día!
Ya ves por qué a veces se les llama "ornitorrincos". El cuerpo y la cola del ornitorrinco están cubiertos de un denso pelaje impermeable que atrapa una capa de aire caliente y aislante cerca del cuerpo del animal.
Las patas del ornitorrinco están unidas a los lados de su cuerpo, en lugar de por debajo, lo que confiere al animal un andar similar al de un reptil.
Cuando camina por tierra, el ornitorrinco lo hace sobre los nudillos de las patas delanteras para proteger las membranas entre los dedos, mientras que las traseras tienen menos membranas.
¿Qué tamaño tiene un ornitorrinco?
El peso del ornitorrinco varía considerablemente de un individuo a otro, oscilando entre 0,7 y 2,4 kg (1,5 y 5,5 lb).
Los machos son más grandes que las hembras, con una longitud total media de 50 cm. La longitud media del cuerpo de las hembras es de 43 cm.
Veneno: un ornitorrinco poco conocido
El ornitorrinco es uno de los pocos mamíferos venenosos.
El ornitorrinco macho tiene espolones en cada tobillo que pueden liberar un veneno lo bastante potente como para matar a animales pequeños, como perros. Aunque no es letal para los humanos, el veneno puede causar un dolor insoportable.
Los ornitorrincos hembra también nacen con espolones, pero se les caen en el primer año de vida y no son venenosos.
La producción de veneno del macho aumenta durante la época de cría, lo que sugiere que es utilizado principalmente como arma por los machos rivales para establecer su dominio.
¿Qué come un ornitorrinco?
El ornitorrinco es carnívoro y se alimenta de gusanos, larvas de insectos, gambas de agua dulce y cangrejos de río, todos ellos presentes en su hábitat de agua dulce.
El ornitorrinco caza bajo el agua, utilizando sus mejillas para llevar a la presa a la superficie antes de comer.
El ornitorrinco necesita consumir cada día alrededor del 20% de su peso corporal en alimentos, lo que significa que pasa una media de 12 horas al día buscando comida.
Cazar con electrorrecepción
Tal vez pensó que, con lo de la puesta de huevos y la producción de veneno, el ornitorrinco ya era bastante extraño... Bueno, la cosa no acaba ahí...
Cuando está bajo el agua, el ornitorrinco cierra las ranuras que contienen sus ojos y oídos, lo que significa que está ciego y sordo mientras caza. Entonces, ¿cómo encuentra su comida?
Increíblemente, el ornitorrinco utiliza electrolocalización Su pico contiene sensores capaces de detectar los minúsculos campos eléctricos generados por las contracciones musculares de sus presas.
Cuando el ornitorrinco caza, mueve la cabeza de un lado a otro, lo que le permite detectar dónde se esconde su presa.
En el siguiente vídeo puede ver cómo el ornitorrinco utiliza la electrorrecepción para cazar.
Comportamiento
El ornitorrinco construye madrigueras de descanso y nidificación en las orillas de los ríos. El macho tiene un área de distribución de hasta 7 km, que puede solaparse con la de 3 ó 4 hembras.
El ornitorrinco suele nocturna (activo por la noche), o crepuscular (activa al amanecer y al anochecer). Sin embargo, ocasionalmente se la ve durante el día.
Depredadores del ornitorrinco & Duración de la vida
A pesar de sus espinas venenosas, el ornitorrinco tiene varios depredadores naturales: serpientes, ratas de agua, goannas, halcones, búhos, águilas y cocodrilos.
Los zorros rojos, relativamente recién introducidos en Australia, también pueden depredar ornitorrincos.
En cautividad, los ornitorrincos han vivido hasta los 17 años. En libertad, se han recapturado individuos con 11 años.
Puede ver increíbles imágenes de una cría de ornitorrinco saliendo de su huevo en el siguiente vídeo:
¿Está en peligro el ornitorrinco?
El ornitorrinco tiene una gran área de distribución y tamaño de población. Sin embargo, su número está disminuyendo, y en 2016 fue clasificado como ' Casi amenazada en la Lista Roja de la UICN.
Esto se debe principalmente al desarrollo urbano y agrícola, que provoca la pérdida de hábitats y la fragmentación de las poblaciones.
El ornitorrinco también es vulnerable a los efectos de la contaminación.
Los ornitorrincos fueron cazados por su piel hasta principios del siglo XX, práctica que ahora es ilegal.
Ha habido intentos de programas de cría en cautividad, pero sólo han tenido un éxito limitado.
Lista de datos sobre ornitorrincos para niños
A continuación encontrarás una lista de datos curiosos sobre ornitorrincos para niños. - El ornitorrinco aparece en el reverso de la moneda australiana de 20 céntimos.
- El ornitorrinco es el emblema animal del estado de Nueva Gales del Sur.
- El ornitorrinco, al igual que otros monotremas, reptiles y marsupiales, carece de cuerpo calloso, la estructura que une los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro.
- El nombre científico Ornithorhynchus anatinus se deriva de ornithorhynkhos que significa literalmente "hocico de pájaro" en griego, y anatinus que significa "como un pato" en latín
- El ornitorrinco almacena reservas de grasa en su cola
- En cautividad, los ornitorrincos han sobrevivido hasta los 17 años de edad; los ejemplares salvajes han sido recapturados con 11 años de edad
- Los ornitorrincos a veces emiten un gruñido grave cuando se les molesta
- El ornitorrinco tiene una temperatura corporal media de sólo 32°C (90°F).
- Los ornitorrincos adultos no tienen dientes. Mastican su comida utilizando placas córneas en las mandíbulas
- Las crías permanecen en la madriguera unos 4 meses, durante los cuales la madre les suministra leche.
Datos sobre ornitorrincos para niños Conclusión
Esperamos que te hayan gustado estos datos sobre ornitorrincos para niños. Haz clic aquí para conocer más animales australianos.
Australia cuenta con muchas especies de aves increíbles. Descubra muchas de ellas aquí: Lista de aves australianas.
Puede informarse sobre la conservación del ornitorrinco en Australian Platypus Conservancy.
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