Lauro Roberto- Índice de páginas
- Melanismo
- Melanismo adaptativo
- Melanismo industrial
- Afecciones relacionadas con el melanismo
- Panteras
- Zorro plateado
- Fotos de animales melánicos
- Descubre más con Active Wild
Los animales melánicos son aquellos que presentan una mayor cantidad del pigmento oscuro melanina en la piel, el pelo, las plumas, etc., lo que les confiere un aspecto oscuro. El melanismo es una mutación genética que se da en muchos tipos de animales, como mamíferos, reptiles e insectos. Entre los animales melánicos más conocidos están los leopardos y jaguares negros, conocidos como panteras.
Jaguar melanístico. Tanto los jaguares melanísticos como los leopardos se conocen como panteras. Otros animales melánicos son las ardillas, los ciervos, los faisanes, el zorro plateado (un zorro rojo melánico), varias especies de felinos, incluso pingüinos (un pingüino rey melánico fue filmado durante el rodaje de la serie de la BBC "Dinastías") y flamencos (un flamenco negro fue visto en Chipre en 2015).
En esta página exploramos el melanismo y otras condiciones genéticas que afectan a la apariencia de los animales, y proporcionamos imágenes y datos sobre una variedad de animales melánicos.
Índice de páginas
Melanismo
El melanismo es un trastorno que provoca un aumento anormal de la producción del pigmento oscuro melanina. Es un fenotipo (una característica observable) que surge de la composición genética de un organismo. Puede considerarse lo contrario del albinismo (que es la falta de pigmento).
La melanina es una sustancia química producida por células denominadas melanocitos, que está presente de forma natural en la piel, el pelo, las plumas, las escamas, etc. de los animales.
Melanismo adaptativo
El melanismo puede dar ventaja a algunos animales en determinadas situaciones En ocasiones, el melanismo puede ser ventajoso. En determinadas situaciones, los individuos melánicos pueden camuflarse mejor o protegerse mejor de los rayos nocivos del sol, por ejemplo.
Estas ventajas pueden hacer que los individuos melánicos tengan más probabilidades de reproducirse (si se camuflan mejor, por ejemplo, tendrán menos probabilidades de ser devorados antes de alcanzar la madurez sexual).
Dado que la descendencia de un animal melanístico tiene más probabilidades de serlo, en determinadas condiciones pueden aparecer poblaciones enteras de individuos más oscuros.
Este fenómeno se conoce como melanismo adaptativo.
Melanismo industrial
Las polillas de color oscuro se dan mejor en zonas contaminadas con árboles cubiertos de hollín. El melanismo industrial se produce cuando los efectos de la industria humana dan a los individuos melanísticos una ventaja sobre los no melanísticos. Es más conocido en insectos como polillas y escarabajos.
El ejemplo más famoso de melanismo industrial es el que afectó a la población británica del polilla salpicada ( Biston betularia ), una especie de polilla presente en todo el hemisferio norte.
La polilla de la pimienta es de color pálido por naturaleza, pero en las zonas industriales de Gran Bretaña empezaron a aparecer poblaciones de polillas melánicas de color oscuro.
Se descubrió que la contaminación presente en esas zonas industriales había provocado que los árboles se oscurecieran con el hollín. Como resultado, las polillas melánicas de la pimienta se camuflaban mejor que los individuos pálidos y tenían menos probabilidades de ser depredadas por las aves.
Al tener menos posibilidades de ser depredadas, las polillas melánicas tenían más probabilidades de reproducirse y transmitir sus genes melánicos a su descendencia.
Las poblaciones de polillas salpimentadas de las zonas industriales pasaron a estar dominadas por individuos oscuros, mientras que sus homólogas de alas pálidas dominaban en las zonas no contaminadas.
El melanismo industrial se ha utilizado como prueba directa de la Teoría de la Evolución de Darwin.
¿Cuál es la diferencia entre una polilla y una mariposa?
Afecciones relacionadas con el melanismo
Pseudomelanismo / Abundancia
Este tigre tiene un exceso de melanina, lo que hace que sus rayas sean más anchas y pronunciadas. El pseudomelanismo (también conocido como pseudomelanismo o abundismo) es otra afección genética que provoca un aumento de la producción de melanina. Da lugar a animales con marcas más oscuras, grandes o prominentes de lo habitual, como rayas o manchas más anchas u oscuras.
Albinismo
Una ardilla gris albina. Los ojos de una albina carecen de pigmento: la sangre que fluye bajo los ojos les da su color rojo. El albinismo es una mutación genética que provoca la incapacidad de producir melanina. Los animales albinos tienen la piel, el pelo, las plumas, etc., extremadamente pálidos y a menudo parecen completamente blancos.
La falta de pigmento en el ojo de un animal albino significa que la sangre que fluye por los vasos sanguíneos del ojo es visible, lo que da al ojo un color rojo.
Leucismo
Petirrojo americano leucístico. La falta de pigmento ha dado a su plumaje un aspecto irregular. El leucismo es una enfermedad genética que provoca una falta parcial de pigmento en un animal. Los animales leucísticos pueden tener manchas blancas o parecer más pálidos que otros individuos.
Panteras
Pantera leopardo melanística Una pantera (también conocida como "pantera negra") no es una especie como el león o el guepardo, sino un leopardo ( Panthera pardus ), o un jaguar ( Panthera onca ) que es melanístico.
El melanismo es relativamente común en los felinos, y puede suponer una ventaja en algunas situaciones: por ejemplo, una pantera que viva en un hábitat forestal denso puede ocultarse mejor de sus presas potenciales.
Aunque tanto los leopardos como los jaguares son grandes felinos de pelaje moteado, un leopardo nunca se encontrará con un jaguar en estado salvaje; los jaguares se encuentran en América, mientras que los leopardos están en África y Asia.
Puede encontrar más información sobre los grandes felinos en esta página: Qué es un gran felino
Puede obtener más información sobre los leopardos en esta página: Datos sobre el leopardo
Puede encontrar más información sobre los jaguares en esta página: Datos sobre los jaguares
Zorro plateado
Zorro plateado Al igual que la pantera, el zorro plateado no es una especie, sino un zorro rojo melanístico ( Vulpes vulpes El aumento de la producción de melanina da a los zorros plateados un aspecto gris / negro. Los individuos suelen tener la punta de la cola blanca.
Un zorro plateado suele tener hermanos de color normal, a menos que ambos padres sean zorros plateados, en cuyo caso la camada suele estar formada exclusivamente por zorros plateados.
Puede ver todas las especies de perros salvajes en esta página: Lista de perros salvajes con fotos y datos
Fotos de animales melánicos
Muchos tipos diferentes de animales pueden ser melánicos. A continuación se muestran imágenes de varios tipos diferentes de especies melánicas.
Aves melánicas
Lechuza común melanística 
Búho melánico de los Urales 
Un faisán melanístico junto a un individuo de color normal. Puede obtener más información sobre las aves en esta página: Aves: la guía definitiva
Reptiles melánicos
Víbora europea melanística 
Serpiente aesculapea melanística Puede encontrar más información sobre reptiles en esta página: Reptiles: la guía definitiva
Anfibios melánicos
Rana venenosa azul melanística 
Tritón crestado italiano melanístico Puede obtener más información sobre los anfibios en esta página: Anfibios: la guía definitiva
Mamíferos melánicos
Ardilla gris melanística 
Ardilla melanística Puede encontrar más información sobre los mamíferos en esta página: Mamíferos: la guía definitiva
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