Lauro Roberto- Resumen de datos sobre el mamut lanudo
- Conozca al mamut lanudo: Introducción
- ¿Qué aspecto tenía el mamut lanudo?
- ¿Dónde se encontró el mamut lanudo?
- Hábitat del mamut lanudo
- Comportamiento
- Ciclo vital del mamut lanudo
- ¿Qué comían los mamuts lanudos?
- Depredadores del mamut lanudo
- La extinción del mamut lanudo
Datos, fotos e información detallada sobre el mamut lanudo para niños y adultos. Descubre uno de los animales más conocidos de la Edad de Hielo...
Resumen de datos sobre el mamut lanudo
- Nombre científico: Mammuthus primigenius
- Tipo de animal: Mamíferos
- Familia de animales: Elephantidae
- Fósiles encontrados: Asia, Europa y Norteamérica
- Periodo de tiempo: Pleistoceno a principios del Holoceno: hace 150.000 a 4.000 años
- Altura del hombro Masculino: 2,7 a 3,4 m (8,9 a 11,2 pies); Mujer: 2,6 a 2,9 m (8,5 a 9,5 pies)
- Peso Masculino: Hasta 6.000 kg (6,6 toneladas); Mujer: hasta 4.000 kg (4,4 toneladas)
- Longitud del colmillo: Hasta 4,2 m (14 pies)
- Estado de conservación: Extinto
Otros datos interesantes sobre el mamut lanudo
- Los últimos mamuts lanudos seguían vivos mientras se construía la Gran Pirámide.
- Los colmillos del mamut lanudo seguían creciendo durante toda su vida, por lo que es posible saber la edad de un individuo a partir de los anillos de crecimiento de sus colmillos, ¡igual que en un árbol!
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Conozca al mamut lanudo: Introducción
Los mamuts lanudos vivían desde hace 4.000 años. El mamut lanudo fue un gran herbívoro que vivió durante el Pleistoceno y principios del Holoceno del Cuaternario. Aunque no era la especie de mamut más grande, fue la más extendida y la última en extinguirse.
El mamut lanudo vivió durante la Edad de Hielo y tiene una serie de adaptaciones -incluido el grueso pelaje que da nombre a la especie- para vivir en el frío.
El pariente vivo más cercano del mamut lanudo es el elefante asiático ( Elephas maximus ).
¿Qué aspecto tenía el mamut lanudo?
Impresión artística del posible aspecto de los mamuts lanudos. El mamut lanudo tenía un tamaño similar al del elefante africano moderno ( Loxodonta africana Sin embargo, su cráneo era más estrecho y tenía las orejas más pequeñas y la cola más corta que las especies vivas.
En las pinturas rupestres, el mamut lanudo se representa con una cabeza alta y abovedada, una sola joroba sobre los hombros y la espalda inclinada.
El pelaje del mamut lanudo cubría todo su cuerpo y variaba del marrón oscuro al marrón claro. Los pelos gruesos del pelaje (los pelos largos y exteriores) podían alcanzar los 90 cm de longitud en los flancos y el abdomen del animal. La densa capa interna estaba formada por pelos más cortos y ligeramente rizados.
Otras adaptaciones al frío son una piel gruesa con numerosas glándulas sebáceas y una capa de grasa de hasta 10 cm de espesor.
Los colmillos del mamut lanudo eran muy largos y curvados hacia dentro -en algunos individuos las puntas se cruzaban-. Las hembras eran más pequeñas y ligeras que los machos y tenían colmillos más cortos.
¿Dónde se encontró el mamut lanudo?
El mamut lanudo fue el mamífero de gran tamaño más ampliamente distribuido durante la última Edad de Hielo. Se calcula que su área de distribución total fue de unos 33.300.000 km2 y abarcó grandes zonas de Asia, Europa y Norteamérica. El ejemplar de mamut lanudo más meridional se descubrió en la provincia china de Shandong.
Se cree que había dos grupos distintos (posiblemente subespecies) de mamut lanudo, uno de los cuales sólo se encontraba en el centro del Alto Ártico.
Hábitat del mamut lanudo
El mamut lanudo vivía principalmente en un hábitat que hoy se conoce como "estepa de los mamuts" o "estepa de la tundra". Esta extensión de tierra helada cubría partes del norte de Asia, Europa y Norteamérica durante la última Edad de Hielo.
La estepa de los mamuts se parecía a las estepas herbáceas de la Rusia actual, pero con una mayor diversidad y abundancia de especies vegetales.
Comportamiento
Las hembras de mamut lanudo pueden haber vivido en manadas. Es probable que las hembras vivieran en grupos familiares con sus crías, mientras que los machos vivían solos o formaban pequeños grupos de "solteros".
Se cree que el mamut utilizaba sus colmillos para luchar, defenderse de los depredadores y buscar comida. Es probable que el mamut lanudo utilizara el tronco en sus interacciones sociales, así como para manipular objetos.
Ciclo vital del mamut lanudo
Aunque se sabe poco con seguridad sobre la reproducción del mamut lanudo, probablemente era muy similar a la de los elefantes modernos.
Hay pruebas de que los mamuts lanudos machos (al igual que los elefantes macho) experimentaban el "musth", un estado en el que las hormonas reproductivas alcanzan su punto álgido y se produce un aumento del comportamiento agresivo.
Es probable que las hembras dieran a luz a una sola cría durante la primavera o el verano tras un largo periodo de gestación de 21 a 22 meses. Un mamut lanudo recién nacido pesaba alrededor de 90 kg (200 lb.).
Los terneros fueron amamantados durante al menos 3 años y destetados gradualmente. Los pequeños colmillos de leche aparecieron alrededor de los 6 meses de edad y fueron sustituidos por colmillos permanentes aproximadamente un año después.
¿Qué comían los mamuts lanudos?
El mamut lanudo era un herbívoro cuya dieta se componía principalmente de hierbas y juncias, aunque también consumía otras plantas, como arbustos, ramas, corteza de árbol, musgos, hojas, flores, frutos, bayas y nueces.
El animal utilizaba sus 4 grandes molares para triturar la vegetación dura. Los impresionantes colmillos se habrían utilizado como herramientas para desenterrar plantas, quitar la nieve para descubrir la vegetación, arrancar la corteza de los árboles y romper el hielo para acceder al agua potable. La punta del tronco del animal probablemente se utilizaba para agarrar hierbas cortas y material vegetal delicado.
Un mamut lanudo adulto habría necesitado unos 180 kg de alimento al día y podría haber pasado hasta 20 horas buscando comida al día. La especie tenía la capacidad de almacenar grasa en el cuello y la cruz (la cresta entre los omóplatos) para cuando escaseaba el alimento.
Depredadores del mamut lanudo
Tanto los mamuts lanudos jóvenes como los adultos enfermos eran vulnerables a la depredación de animales como lobos, hienas de las cavernas, así como gatos dientes de sable y otros grandes felinos.
Es posible que los primeros humanos empezaran a cazar mamuts lanudos hace 45.000 años.
La extinción del mamut lanudo
La mayoría de las poblaciones de mamuts lanudos desaparecieron hace entre 14.000 y 10.000 años, durante el evento de extinción del Cuaternario, al final de la época del Pleistoceno.
La última población continental de mamuts lanudos se extinguió en la península de Kyttyk, en Siberia, hace 9.650 años, pero algunas poblaciones insulares aisladas sobrevivieron más tiempo.
La población de la isla de San Pablo, en Alaska, se extinguió hace 5.600 años, y la de la isla de Wrangel, frente a la costa de Siberia, hace 4.000 años.
Se cree que el mamut lanudo desapareció a causa del cambio climático (que provocó la reducción de su hábitat) o porque los humanos lo cazaron hasta extinguirlo, o como resultado de ambos factores.
El ADN recogido de especímenes congelados de mamut lanudo se está utilizando en intentos de devolver a la vida a la especie, o al menos algunas de sus características. Algunos científicos creen que en los próximos años será posible crear un híbrido viable de elefante y mamut.