Lauro Roberto- Datos sobre la beluga: Introducción
- Resumen de datos sobre la beluga
- Familia de las belugas & Animales emparentados
- Beluga Descripción física
- ¿Cuánto mide una beluga?
- Muda
- Adaptaciones al Ártico
- Datos sobre la beluga: Comportamiento
- ¿Dónde viven las belugas?
- Dieta de las belugas
- Amenazas para las belugas
- Belugas al rescate
- Belugas: Conclusión
Datos, fotos e información detallada sobre la beluga.
Datos sobre la beluga: Introducción
La protuberancia de la frente de las belugas alberga el "melón", un órgano utilizado para la ecolocalización. La beluga es una pequeña ballena conocida por su llamativo piel blanca Pertenece a un grupo de ballenas conocido como ballenas dentadas En este grupo también se encuentran especies como la orca y todos los delfines. El pariente vivo más cercano de la beluga es el narval.
La beluga se encuentra en aguas árticas y subárticas, y tiene una serie de adaptaciones para vivir en este entorno frío e inhóspito.
En esta página encontrará una guía completa sobre esta característica ballena ártica.
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Hoja de preguntas gratuitas sobre la beluga
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Haz clic en la imagen para descargarla.Resumen de datos sobre la beluga
- Otros nombres: beluga, cabeza de melón
- Nombre científico: Delphinapterus leucas
- Tipo de animal: Mamíferos
- Familia de animales: Monodontidae
- Dónde se encuentra: Océano Ártico; Subártico extremo norte de los océanos Atlántico y Pacífico (alrededor de Norteamérica & Rusia).
- Longitud: (macho) 3,5 - 5,5 m (11 - 18 pies) (hembra) 3 - 4,1 m (9,8 - 13,5 pies)
- Peso: (hombre) 1.100 - 1.600 kg (2.430 - 3.530 lb.) (mujer) 700 - 1.200 kg (1.540 - 2.650 lb.)
- Estado de conservación: Preocupación Menor
Datos curiosos sobre la beluga
- Las belugas recién nacidas y jóvenes son gris o marrón La especie adquiere gradualmente su distintivo color blanco al llegar a la edad adulta (tarda entre 7 y 9 años).
- Algunas belugas son migratorio Algunas poblaciones de belugas permanecen en el mismo lugar durante todo el año.
- Se sabe que la beluga pasa tiempo en hábitats de agua dulce y suele verse en estuarios e incluso en ríos.
- Las belugas mudan la capa externa de su piel una vez al año frotándose contra la grava.
- La ballena beluga carece de aleta dorsal, en su lugar tiene una cresta dorsal (una cresta de carne dura que recorre el centro de la espalda).
- A diferencia de otras ballenas, las vértebras del cuello de la beluga no están fusionadas, lo que le permite mire a su alrededor sin mover todo su cuerpo.
- Las belugas viajan en manadas que van desde unos pocos individuos hasta varios miles. El grupo medio está formado por 10 personas .
- La beluga recibe el apodo de ' canario del mar ' debido a sus numerosas vocalizaciones agudas.
- Las presas se localizan utilizando ecolocalización .
- La beluga no es una especie amenazada. La Lista Roja de la UICN califica la especie de "Preocupación Menor".
- En otoño de 2018, una beluga fue vista en el río Támesis, cerca de Londres, Inglaterra. Es extremadamente inusual que una beluga sea vista tan al sur. El animal recibió el apodo de 'Benny el Beluga'.
Familia de las belugas & Animales emparentados
La beluga, como estas orcas, es una "ballena dentada". La orca es depredadora de la beluga. Las belugas, como todas las ballenas, son mamíferos marinos en el infaorden Cetacea (Un infraorden es un grupo de animales emparentados).
Al ser un mamífero, la beluga es de sangre caliente, da a luz a crías completamente formadas y respira aire con pulmones.
- Puede obtener más información sobre las características de los mamíferos aquí: Mamíferos: la guía definitiva.
Las ballenas se dividen en dos grupos principales: ballenas barbadas (los Mysticeti), y ballenas dentadas (los Odontoceti).
Las belugas son ballenas dentadas Mientras que las ballenas barbadas, como la ballena azul y la ballena jorobada, son filtradores desdentados que se alimentan de plancton diminuto, las ballenas dentadas se alimentan de plancton diminuto. dientes para pescar peces y calamares .
Otros cetáceos dentados son el cachalote, la orca y los delfines.
La beluga es un miembro de la familia Monodontidae El único otro miembro de esta familia es el narval .
El nombre científico de la beluga es Delphinapterus leucas que significa "delfín blanco sin aleta".
Beluga Descripción física
Fotografía de (Greg5030) [CC BY-SA 3.0]. La característica más notable de la beluga es su color. Nacida de color gris o marrón, una vez alcanzada la edad adulta la beluga se transforma en un llamativo blanco cremoso, lo que tarda unos 7 años en el caso de las hembras y 9 en el de los machos.
Otra característica notable de la beluga es la protuberancia redonda que tiene en la cabeza, que contiene un ecolocalización órgano conocido como el ' melón '.
Ecolocalización
Como la mayoría de las ballenas, la beluga puede navegar y encontrar comida utilizando ecolocalización Al escuchar los ecos de los sonidos que emite, la ballena puede "ver" su entorno a través del sonido.
¿Cuánto mide una beluga?
La beluga es una ballena relativamente pequeña, entre el tamaño de un delfín y una de las ballenas dentadas más grandes.
Los machos son más grandes que las hembras, alcanzando los más grandes los 1.900 kg (4.190 lb.), mientras que las hembras llegan a pesar hasta 1.200 kg (2.650 lb.).
Muda
A diferencia de la mayoría de las ballenas, que mudan de piel durante todo el año, las belugas sólo mudan su distintiva piel blanca una vez al año Ayudan al proceso frotando sus cuerpos contra las rocas y la grava del fondo marino.
En algunos estuarios del Ártico se han observado cientos de belugas haciendo esto al mismo tiempo.
Adaptaciones al Ártico
La forma compacta del cuerpo de la beluga se adapta a su estilo de vida ártico. Las belugas son animales de sangre caliente, pero tienen que sobrevivir a temperaturas tan bajas como -32 °F (0 °C). La forma compacta del cuerpo de la beluga reduce su superficie, con lo que disminuye la pérdida de calor.
Una gruesa capa de grasa externa llamada grasa La grasa sirve para aislar del frío los importantes órganos internos de la ballena.
La grasa también proporciona a la beluga una fuente de energía durante la migración; la grasa actúa como una importante reserva de alimentos cuando las oportunidades de alimentación son escasas.
La beluga carece de aleta dorsal (la aleta que tienen los peces o las ballenas en el lomo y que les sirve para estabilizarse cuando nadan a gran velocidad). En su lugar, la beluga tiene una "cresta" dorsal que le ayuda a atravesar el hielo para mantener los orificios vitales para respirar.
La falta de aleta dorsal también permite a las belugas refugiarse cerca del propio hielo; las orcas, con sus grandes aletas dorsales, no pueden acercarse tanto a la superficie.
El color blanco de la beluga le permite camuflarse en el hielo.
La mayoría de los cetáceos tienen las vértebras del cuello fusionadas para una mayor estabilidad. Las vértebras de la Beluga no están fusionadas, lo que le da una mayor flexibilidad a la cabeza y el cuello, permitiéndole mirar a su alrededor sin mover todo el cuerpo.
Las belugas son capaces de nadar hacia atrás, lo que les ayuda a sortear con facilidad las difíciles grietas del hielo.
Datos sobre la beluga: Comportamiento
Las belugas son muy social Viven en grupos llamados vainas Los grupos de belugas varían en tamaño, desde unos pocos ejemplares hasta varios miles. Un grupo medio de belugas está formado por unas 10 ballenas.
Las belugas se comunican con frecuencia utilizando una variedad de chasquidos y silbidos agudos Por este motivo, a veces se les denomina ' Canarias del Mar Las ballenas también son conocidas por su curiosidad, y a menudo se acercan a los barcos para ver qué ocurre.
Puede ver algunas imágenes de estos increíbles animales en el siguiente vídeo.
A diferencia de otras ballenas dentadas como las orcas y los delfines, las belugas rara vez salen a la superficie del agua, debido a su velocidad relativamente lenta y a la forma de su cuerpo. Al permanecer bajo el agua, las belugas también son menos visibles para los depredadores.
Como ocurre con muchos animales de gran tamaño, el ritmo de reproducción de las belugas es lento: cada 3 años nace una cría de una hembra adulta. La gestación dura entre 12 y 15 meses y las crías suelen nacer en aguas más profundas durante el invierno.
Las crías de beluga se alimentan inicialmente con leche materna, que tiene un alto contenido en grasa, lo que garantiza un rápido crecimiento.
¿Dónde viven las belugas?
La beluga vive en las frías aguas árticas y subárticas. Las belugas se encuentran en el hemisferio norte, desde la costa occidental de Groenlandia hasta Svalbard (Noruega). Su hábitat principal son las frías aguas costeras del Ártico. También hay poblaciones residentes en la ensenada de Cook y en el sistema fluvial del río San Lorenzo (Canadá).
La beluga es uno de los pocos cetáceos que se encuentra tanto en hábitats de agua salada como dulce.
Dieta de las belugas
Las belugas se alimentan de una gran variedad de presas, como peces, calamares, pulpos y cangrejos. Con las hileras de dientes en forma de pinza que recubren sus mandíbulas superior e inferior, las belugas agarran y desgarran a sus presas en lugar de masticarlas.
Los labios bien definidos de la beluga son capaces de "escupir" agua bajo el agua, lo que utilizan para descubrir presas ocultas o enterradas.
Beluga saliendo a la superficie Amenazas para las belugas
El beluga está catalogado como Preocupación Menor Las poblaciones localizadas y más pequeñas suelen estar más amenazadas debido a la naturaleza fuertemente filopátrica* de la especie. La población de Cook Inlet, por ejemplo, está clasificada como En Peligro Crítico.
*Tendencia a permanecer o volver a las mismas zonas una y otra vez.
Las belugas están amenazadas de varias formas:
- Los niveles cambiantes de hielo marino debidos al cambio climático pueden dejar a los individuos expuestos a depredadores como las orcas.
- Las belugas pueden quedar varadas si el hielo se congela a su alrededor. Si no hay otros orificios de ventilación cerca, las belugas quedan atrapadas y pueden acabar muriendo de hambre.
- Las belugas son cazadas por los indígenas para alimentarse.
- La sobrepesca de las especies que sirven de presa a las belugas ha provocado el casi colapso de algunas poblaciones.
- La creciente expansión del petróleo y el gas, la contaminación acústica provocada por el transporte marítimo y la contaminación industrial química amenazan el medio ambiente de la beluga.
Belugas al rescate
En 2009, Mila, una beluga cautiva, rescató a una buceadora en apnea que había tenido problemas en su tanque. Durante una inmersión en apnea, Yang Yun sufrió fuertes calambres en las piernas y fue incapaz de nadar de vuelta a la superficie. Cuando empezó a hundirse, Mila se agarró a las piernas de la buceadora y la guió hasta la superficie.
Por supuesto, no conocemos las razones de este comportamiento. Es muy fácil antropomorfizar (dar características humanas) el comportamiento animal, pero da para una buena historia.
Belugas: Conclusión
Esperamos que haya disfrutado aprendiendo sobre las belugas.
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