Lauro Roberto- La foca anillada
- Conozca a la foca anillada: Introducción
- ¿Qué aspecto tiene la foca ocelada?
- ¿Dónde se encuentra la foca anillada?
- Foca anillada Hábitat y estilo de vida
- La foca anillada: Ciclo biológico
- Dieta: ¿Qué comen las focas anilladas?
- Depredadores de focas anilladas
- ¿Está en peligro la foca anillada?
- Foca Anillada: Descubre más con Active Wild
La foca anillada es la foca más común del Ártico. Rara vez se aventura en tierra firme y pasa la mayor parte del tiempo cazando en las frías aguas del Ártico o "acampada" en el hielo.
Esta página contiene datos sobre la foca anillada, fotografías e información detallada sobre el estilo de vida de esta especie. Sigue leyendo para saber más sobre este mamífero marino del Ártico...
(Foto principal: Кирилл Уютнов, redimensionada por ActiveWild [CC BY-SA 4.0])
La foca anillada
- Otros nombres: Sello del tarro
- Nombre científico: Pusa hispida (o Phoca hispida )
- Tipo de animal: Mamífero, pinnípedo
- Familia de animales: Phocidae
- Dónde se encuentra: Océano Ártico y mares adyacentes
- Longitud: De 100 a 175 cm (de 39,5 a 69 pulg.)
- Peso: 32 a 140 kg (71 a 309 lb.)
- Estado de conservación: Preocupación Menor
Conozca a la foca anillada: Introducción
Una foca anillada en el hielo La foca ocelada es la foca más común del Ártico y una de las varias "focas de hielo", cuyo ciclo vital se desarrolla en el hielo y no en tierra.
La foca anillada pertenece a la familia de las focas sin orejas, Phocidae. Los miembros de esta familia, también conocidos como "focas verdaderas", carecen de orejas externas visibles.
A diferencia de las focas con orejas (es decir, los miembros de la familia Otariidae - los leones marinos y las focas peleteras), las focas sin orejas son incapaces de invertir sus aletas traseras cuando caminan por tierra. Aunque esto las hace menos ágiles en tierra, las focas sin orejas nadan de una manera más eficiente, y a menudo son capaces de buscar alimento más lejos de tierra que las focas con orejas.
La foca ocelada es una de las focas sin orejas más pequeñas y la foca más pequeña de la región ártica. Debido a su pequeño tamaño, la foca ocelada depende de una capa muy gruesa de grasa para aislarse.
Pusa El género al que pertenece la foca ocelada también contiene otras dos especies de focas estrechamente relacionadas: la foca del Caspio y la foca del Baikal.
- Puede averiguar qué significan términos como "género", "especie" y "familia" en esta página: Guía de clasificación de los animales.
La foca ocelada tiene cinco subespecies*: la foca ocelada ártica ( P. h. hispida ), la foca ocelada de Okhotsk ( P. h. ochotensis ), foca ocelada del Báltico ( P. h. botnica ), foca ocelada de Ladoga ( P. h. ladogensis ), y la foca ocelada de Saimaa ( P. h. saimensis ).
* Las subespecies son miembros de la misma especie que se encuentran en zonas separadas y que a menudo presentan ligeras diferencias físicas.
La subespecie más grande es la foca ocelada del Báltico; la más pequeña es la foca ocelada del Ladoga.
¿Qué aspecto tiene la foca ocelada?
La foca ocelada debe su nombre al patrón distintivo de marcas en forma de anillo de color gris pálido que presenta en el dorso, que por lo demás es de color gris oscuro. Las partes inferiores son de color gris claro.
La especie tiene un cuerpo regordete, cabeza pequeña y hocico corto. Con una longitud media de alrededor de 1,5 m, es una de las focas verdaderas más pequeñas. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras.
Las garras de las aletas delanteras de la foca anillada miden más de 2,5 cm de largo y son muy robustas, lo que le permite cavar agujeros en el grueso hielo ártico.
Gracias a su capacidad para crear agujeros de respiración en el hielo espeso, la foca anillada puede ocupar zonas en las que otras especies de focas serían incapaces de sobrevivir.
¿Dónde se encuentra la foca anillada?
Foca anillada en el Ártico La foca ocelada se encuentra en todo el océano Ártico y mares adyacentes, desde los 35º de latitud norte hasta el Polo Norte, y también en sistemas lacustres y fluviales de agua dulce, como el lago Ladoga (Rusia) y el lago Saimaa (Finlandia), ambos de agua dulce.
Ocasionalmente, se observan ejemplares vagabundos más lejos; la especie se ha visto tanto en Portugal como en Nueva Jersey (EE.UU.).
Foca anillada Hábitat y estilo de vida
La foca anillada utiliza tanto el hielo estacional como el permanente para reproducirse, mudar y descansar. Suele verse en grandes témpanos de hielo de al menos 48 m (157 pies) de diámetro.
La mayoría de las focas oceladas pasan la mayor parte de su vida, si no toda, en el hielo, y rara vez se aventuran en tierra firme. Sólo las subespecies del lago Saimaa, el lago Ladoga y el mar Báltico salen a tierra en ausencia de hielo estacional.
Desde mediados de mayo hasta mediados de julio, la foca anillada experimenta una muda estacional, durante la cual se alimenta menos y pasa gran parte del tiempo acurrucada.
La foca anillada suele ser solitaria y evita a otras focas fuera de la época de apareamiento. La foca anillada de Ladoga es una excepción: se ha observado a esta subespecie acurrucada en grupos durante el periodo sin hielo.
Las hembras tienden a tener áreas de distribución más amplias que los machos, y ambos sexos se desplazan menos en invierno, cuando el hielo restringe sus movimientos.
La foca anillada construye cuevas de nieve en el hielo para protegerse de los elementos y de los osos polares, que son sus principales depredadores. Una sola foca suele construir dos o más guaridas y repartir su tiempo entre ellas.
Comunicación
Las focas anilladas se comunican mediante diversas vocalizaciones, como rugidos, chirridos, quejidos y gruñidos.
La foca anillada: Ciclo biológico
Cría de foca anillada El apareamiento tiene lugar en primavera, entre finales de abril y mayo. Durante esta época, las focas macho adoptan un comportamiento territorial y se vuelven más agresivas y ruidosas. Sus glándulas faciales segregan un aceite de fuerte olor que hace que sus rostros parezcan más oscuros. (Los indígenas evitan cazar las focas en esta época debido al desagradable olor).
Los machos suelen esperar a las hembras junto a los principales orificios de respiración para aparearse.
Las hembras dan a luz a una sola cría a finales del invierno o principios de la primavera, tras un periodo de gestación de nueve meses. El parto suele tener lugar en una de las cuevas de nieve de la foca.
El cachorro recién nacido pesa unos 4,5 kg y está cubierto de lanugo (un pelaje lanoso) que se reemplaza en 3 semanas.
La hembra lacta entre 5 y 7 semanas después del nacimiento del cachorro. Su leche es rica en grasa y permite que el cachorro duplique su peso durante este tiempo.
Antes de destetar al cachorro, la hembra lo traslada entre varias guaridas diferentes (normalmente de 4 a 6). La madre enseña a nadar al cachorro durante su primera semana de vida.
Dieta: ¿Qué comen las focas anilladas?
La foca ocelada es un carnívoro cuya dieta comprende una variedad de peces e invertebrados. Las presas suelen ser pequeñas y parece que prefiere las especies de peces que viven en cardúmenes. La foca ocelada suele cazar sola.
En aguas marinas, las presas habituales son el bacalao ártico, el arenque, el krill y el camarón, mientras que en agua dulce son el eperlano y el espinoso.
La dieta de la foca anillada varía según la edad, la estación y la región geográfica. Las focas jóvenes suelen comer más invertebrados, mientras que los ejemplares maduros suelen comer más pescado.
La foca come más en otoño para acumular reservas de grasa y prepararse para el invierno.
Depredadores de focas anilladas
El oso polar es el principal depredador de las focas anilladas. El principal depredador de la foca ocelada es el oso polar. En el mar, la foca ocelada también puede ser objetivo de la orca, el tiburón de Groenlandia y la morsa.
Las crías de foca anillada son vulnerables a la depredación de lobos, zorros, glotones, gaviotas y cuervos.
Mientras está en el hielo, la foca anillada tiende a permanecer cerca de su agujero de respiración, lo que le permite escapar rápidamente en caso de peligro. El uso de múltiples guaridas ofrece protección adicional frente a los depredadores.
¿Está en peligro la foca anillada?
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) califica a la foca ocelada de "preocupación menor".
La especie está ampliamente distribuida en el hemisferio norte y su población total se estima en más de 3 millones de individuos.
Varias subespecies de foca ocelada están restringidas geográficamente y sus poblaciones son escasas. La foca ocelada de Ladoga se considera "Vulnerable" y la foca ocelada de Saimaa "En Peligro".
La foca ocelada del Ladoga se ve afectada por la pesca con red, la caza furtiva y la contaminación industrial.
La foca anillada de Saimaa se ve afectada por la pesca con red, así como por la navegación, el turismo y el desarrollo costero.
Dado que la foca anillada depende en gran medida del hielo (especialmente para criar a sus pequeños), el calentamiento global puede suponer la mayor amenaza para la especie en su conjunto.
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