• Qué es un eclipse solar: enlaces rápidos
• ¿Qué es un eclipse solar? Definición
• Eclipse solar parcial frente a total
  • Eclipse solar parcial
  • Eclipse solar total
• Qué es un eclipse solar: Efectos del eclipse
• Corona
• Cuentas de Bailey
• ¿Cómo cubre la luna la totalidad del sol en un eclipse total?
• Umbra y Penumbra
• Qué es un eclipse solar: trayectoria de la totalidad
• Eclipses anulares
• Órbitas elípticas
• Eclipses híbridos
• ¿Cuánto dura un eclipse solar?
• ¿Por qué no todos los habitantes de la Tierra pueden ver un eclipse solar?
• Qué es un eclipse solar: Syzygy
• ¿Con qué frecuencia se producen los eclipses solares?
• ¿Por qué son tan raros los eclipses solares?
• ¿Cuál es la diferencia entre un eclipse solar y un eclipse lunar?
• Qué es un eclipse solar: Conclusión

¿Qué es un eclipse solar? En esta página descubrirá qué causa un eclipse solar, con qué frecuencia se producen los eclipses solares y los diferentes tipos de eclipse solar. También encontrará información sobre las umbras, las coronas, las cuentas de Bailey, la diferencia entre eclipses parciales y totales, las trayectorias de la totalidad y mucho más ...

• Puede descargarse una hoja de trabajo para esta página aquí: Hojas de trabajo gratuitas.

Qué es un eclipse solar: enlaces rápidos

Puede leer toda la página para convertirse en experto en eclipses solares o utilice los enlaces que aparecen a continuación para encontrar la información que necesita.

¿Qué es un eclipse solar? Definición

• Un eclipse solar es un fenómeno natural que se produce cuando la órbita de la Luna alrededor de la Tierra la sitúa directamente entre ésta y el Sol.
• Cuando el sol, la luna y la Tierra (en ese orden) están alineado la luna impide que la luz del sol llegue a la Tierra.
• Cuando la luna pasa por delante del sol, proyecta un sombra que se desplaza sobre la superficie terrestre.
• Los observadores en la Tierra que se encuentren dentro de esta sombra serán testigos de un eclipse solar.
• Hay que tener cuidado al contemplar un eclipse solar. Mirar directamente al sol sin utilizar el equipo de observación adecuado puede causar daños oculares permanentes.

Un eclipse solar (en particular un total eclipse solar) es uno de los más sorprendente espectáculos naturales. ¿Qué puede haber más impresionante que ver cómo la luna cubre lentamente al sol, provocando que el cielo se oscurezca en una extraña y efímera noche?

Eclipse solar parcial frente a total

Existen dos tipos principales de eclipse solar: eclipse parcial de sol y el más dramático eclipse solar total Descubramos las diferencias entre ellos...

Eclipse solar parcial

En un eclipse parcial de sol el sol es sólo parcialmente cubierto por la luna.

El observador verá el disco oscuro de la Luna pasar lentamente por delante del Sol, que permanecerá parcialmente visible en forma de media luna en el cielo.

Eclipses parciales de sol duran mucho más que los eclipses solares totales, y pueden verse a lo largo de un área mucho mayor .

Eclipse solar total

Durante un eclipse solar total el sol es completamente cubierto por la luna.

Los observadores verán primero un eclipse parcial cuando la luna comience a pasar por delante del sol. A continuación, la luna procederá a cubrir completamente el sol, momento en el que comenzará el eclipse total.

El periodo durante el cual el sol está completamente oculto por la luna se conoce como ' totalidad '. La totalidad suele durar sólo unos minutos. La duración máxima posible de la totalidad es de una fracción superior al 7,5 minutos .

Durante la totalidad, la Luna impide que la luz del Sol llegue a la Tierra. El cielo se oscurece y el día parece convertirse en noche.

Tras este breve periodo de oscuridad, el Sol vuelve a aparecer cuando la Luna continúa su camino, provocando otro periodo de eclipse parcial. El eclipse finaliza cuando la Luna se aparta completamente del Sol.

Sólo los observadores que se encuentren bajo la sombra de la Luna experimentarán el eclipse. Para todos los demás, el Sol aparecerá con normalidad.

Qué es un eclipse solar: Efectos del eclipse

Corona

En corona es la capa más externa de la atmósfera solar. Normalmente está oculta por la luz del Sol, pero durante un eclipse aparece como un halo brillante alrededor del Sol.

Cuentas de Bailey

Las cuentas de Bailey son pequeñas gotas de luz causadas por la luz solar que emerge por detrás de elementos irregulares (valles, montañas, etc.) de la superficie lunar. Al principio o al final de un eclipse solar total, cuando el Sol está casi completamente oculto por la Luna, un observador puede ver gotas de luz en el lado de la Luna.

Se denominan Cuentas de Baily ', y están causadas por la luz solar que brilla entre las montañas u otros accidentes de la superficie lunar.

Las cuentas de Francis BailyBailey deben su nombre al astrónomo inglés Francis Baily que explicó el fenómeno tras observar un eclipse anular en 1836. (Más adelante se explica qué es un eclipse anular).

Cuando sólo es visible una única y gran gota de luz, el efecto se conoce como ' Anillo de diamantes '.

¿Cómo cubre la luna la totalidad del sol en un eclipse total?

Quizá se pregunte cómo es posible que la Luna, relativamente pequeña, cubra por completo al Sol, mucho más grande. La respuesta está, por supuesto, en sus distancias relativas a la Tierra.

Aunque el la luna es 400 veces más pequeña que el sol es 390 veces más cerca de la Tierra .

De la misma manera que parece que se puede tapar una montaña lejana con el pulgar, la luna, mucho más pequeña, parece tapar completamente el sol. (En otras palabras, la tamaño aparente de los dos cuerpos es el mismo).

Si quieres que te vuele la cabeza, mira este asombroso vídeo en el que un grupo de amigos construye una maqueta del sistema solar ...

Umbra y Penumbra

En un eclipse solar, la luna hace dos tipos de sombra: una umbra y un penumbra .

La parte más oscura de la sombra proyectada por un cuerpo astronómico (es decir, una luna, un planeta, un cometa, etc.) sobre otro se conoce como el umbra En un eclipse solar, la umbra es la sombra que aparece en la Tierra cuando la Luna cubre completamente al Sol.

En un eclipse parcial, el el sol sólo se cubre parcialmente Se impedirá que parte de la luz solar llegue a la Tierra, pero no toda. Esto crea una zona de media sombra en la Tierra conocida como una penumbra .

La cantidad de sol que se cubre se conoce como ' magnitud La magnitud disminuye cuanto más lejos se encuentre de la trayectoria de la totalidad (véase más abajo).

• En umbra es la sombra causada por la luna al cubrir el sol. Si estás dentro de la umbra, estarás experimentando un eclipse solar total .
• En penumbra es la sombra causada por la luna al parcialmente bloquea el sol. Si estás dentro de la penumbra, experimentarás un eclipse parcial de sol Cuanto más lejos se esté de la umbra, menos se cubrirá el sol y más clara será la penumbra.

La penumbra es mucho más grande En un momento dado del eclipse, la umbra puede cubrir un área de 100-160 km de diámetro, mientras que la penumbra puede cubrir un área de más de 6.400 km de diámetro.

Durante el transcurso de un eclipse total, sólo los espectadores situados dentro de la estrecha trayectoria de la totalidad (véase más abajo) experimentarán un eclipse solar total. El área total cubierta por la penumbra durante un eclipse puede abarcar un continente entero.

Qué es un eclipse solar: trayectoria de la totalidad

Durante un eclipse total de sol, la sombra de la luna (su umbra) recorre la superficie de la Tierra. La trayectoria que sigue esta sombra se llama el trayectoria de la totalidad Cualquiera que se encuentre en la trayectoria de la totalidad experimentará un eclipse total.

La anchura de la trayectoria de la totalidad no es la misma en todos los eclipses, ya que la Luna no se encuentra siempre a la misma distancia de la Tierra. Si un eclipse solar se produce cuando la Luna se encuentra en su punto más cercano a la Tierra, la trayectoria de la totalidad puede tener una anchura máxima de 267 km.

La trayectoria de la totalidad suele tener una anchura de 100-160 km.

Sólo quienes observen desde dentro de la trayectoria de la totalidad presenciarán un eclipse solar total.

Eclipses anulares

En eclipse anular se produce cuando el tamaño aparente de la luna no es lo suficientemente grande como para cubrir completamente el sol, y éste aún puede verse detrás de la luna. En un eclipse anular, el sol parece un anillo alrededor del círculo oscuro de la luna, de ahí su nombre (anular significa "en forma de anillo").

Los eclipses anulares pueden durar más de 12 minutos.

Quizá te preguntes por qué a veces la luna es lo suficientemente grande como para tapar el sol, pero otras veces es demasiado pequeña. Averigüemos ...

Órbitas elípticas

La Luna no orbita alrededor de la Tierra formando un círculo perfecto. De hecho, la trayectoria que sigue parece un círculo alargado. Esta forma se denomina un elipse y se dice que la órbita de la luna es ' elíptica '.

Por lo tanto, la Luna no está siempre a la misma distancia de la Tierra. A veces, la Luna puede estar demasiado lejos de la Tierra para ocultar completamente el Sol. Esto provoca un eclipse solar anular.

La órbita de la Tierra alrededor del Sol también es elíptica y no circular, por lo que la distancia entre la Tierra y el Sol no siempre es la misma. A veces el sol está demasiado cerca como para que la luna lo oculte por completo .

En un futuro lejano, todos los eclipses de Sol serán anulares, porque la Luna estará demasiado lejos para ocultar todo el Sol.

Eclipses híbridos

Un cuarto tipo de eclipse solar, conocido como eclipse híbrido se produce cuando un eclipse total se convierte en anular (o viceversa) en el mismo eclipse.

Un eclipse híbrido es el tipo de eclipse que se produce con menor frecuencia.

¿Cuánto dura un eclipse solar?

La totalidad no suele durar más de unos minutos. Si está viendo un eclipse solar, la duración de la totalidad es el tiempo que tarda la umbra de la luna en pasar por encima de su posición.

Matemáticamente, la duración máxima posible de la totalidad es 7 min 32s Tendrá que esperar mucho tiempo para que un eclipse dure tanto; desde ahora hasta el año 8000, el eclipse total de mayor duración será de 7m 29s. Ocurrirá en 2186.

La duración de un eclipse en cualquier punto de la Tierra viene determinada tanto por el tamaño de la sombra de la luna en ese punto, y la velocidad a la que se mueve la sombra en ese momento.

Los principales factores que determinan el tamaño y la velocidad de la umbra son el distancia de la Luna a la Tierra (cuanto más corta sea esta distancia, más largo será el eclipse); el distancia de la Tierra al Sol (cuanto mayor sea esta distancia, más largo será el eclipse); y el posición en la Tierra a la que se produce el eclipse (cuanto más cerca del Ecuador, más largo es el eclipse).

(Recuerde que las órbitas tanto de la Tierra alrededor del Sol como de la Luna alrededor de la Tierra son elípticas, por lo que las distancias entre los tres objetos cambian continuamente).

¿Por qué no todos los habitantes de la Tierra pueden ver un eclipse solar?

El sol es mucho más grande que la luna. Aunque la luna está mucho más cerca, es apenas La Luna sólo parecerá estar cubriendo el Sol desde una zona relativamente pequeña de la Tierra (como vimos anteriormente, esta zona suele tener una anchura de 100 a 160 km).

Si se desplaza fuera de la línea de totalidad durante un eclipse total, podrá ver el sol asomando por detrás de la luna (ahora estará viendo un eclipse parcial).

Cuanto más te alejes de la trayectoria de la totalidad, menos se cubrirá el sol, hasta que finalmente te habrás alejado por completo del eclipse. (Eso puede requerir una caminata de más de 2.000 millas, así que asegúrate de llevar unas buenas botas).

Qué es un eclipse solar: Syzygy

Un eclipse solar se produce cuando el Sol, la Luna y la Tierra están alineados en línea recta, en ese orden. Esto sólo puede ocurrir durante un luna nueva es decir, cuando la Luna se encuentra entre el Sol y la Tierra.

(Normalmente, una luna nueva no puede verse, ya que se encuentra entre el observador en la Tierra y el sol).

Cuando tres cuerpos celestes están alineados en línea recta se dice que están en ' syzygy Es una gran palabra que puede hacerte ganar una partida de Scrabble.

¿Con qué frecuencia se producen los eclipses solares?

Suele haber dos eclipses de Sol al año, pero puede haber un máximo de cinco, aunque es muy poco frecuente.

Aunque la Luna tarda sólo 27,3 días en orbitar la Tierra, no se produce un eclipse solar cada luna nueva. Esto se debe a que la luna orbita la Tierra con un ligero ángulo lo que significa que su sombra estaría normalmente muy por encima o por debajo de la Tierra.

¿Por qué son tan raros los eclipses solares?

Durante un eclipse solar, la umbra (sombra) de la Luna sólo cubre una proporción ínfima (menos de la mitad) de la superficie terrestre. Como alrededor del 70% de la Tierra está cubierto por agua, es raro ver un eclipse total en tierra.

Por eso es tan importante un eclipse total: ¡no es frecuente verlo desde una parte habitada del mundo!

¿Cuál es la diferencia entre un eclipse solar y un eclipse lunar?

Como ya hemos visto, un eclipse solar se produce cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra y los tres cuerpos están alineados (en sicigia). El eclipse resultante se debe a la proyección de la sombra de la Luna sobre la superficie de la Tierra.

La diferencia entre un eclipse solar y un eclipse lunar es que durante un eclipse lunar es la Tierra la que se interpone entre el Sol y la Luna.

En un eclipse lunar La Tierra impide que la luz del Sol llegue directamente a la Luna, y ésta queda cubierta por la sombra de la Tierra. La Luna sólo es visible gracias a la luz que ha sido refractada (es decir, su dirección ha cambiado) por la atmósfera terrestre.

Puedes leer sobre un eclipse lunar que ocurrió en Inglaterra en 2015 aquí.

Qué es un eclipse solar: Conclusión

Esperamos que haya disfrutado aprendiendo sobre lo que ocurre durante un eclipse solar. Puede leer un informe sobre lo ocurrido durante un eclipse solar aquí: Informe sobre el eclipse solar

El lunes 21 de agosto de 2017, un eclipse solar total será visible en muchas partes de Estados Unidos. Puedes ver una guía completa para ver este eclipse aquí: Guía para ver el eclipse solar total 2017