Lauro Roberto- Índice de páginas
- Datos sobre el zorro gris
- Cómo identificar a un zorro gris
- Vídeo de Gray Fox
- Zorro gris frente a zorro rojo
- Familia del zorro gris & Animales emparentados
- ¿Dónde se encuentra el zorro gris?
- Hábitat del zorro gris
- Dieta del zorro gris
- Comportamiento del zorro gris
- Ciclo vital y esperanza de vida del zorro gris
- Duración de la vida del zorro gris
- Depredadores del zorro gris
- ¿Está en peligro el zorro gris?
- Páginas relacionadas
El zorro gris es una pequeña especie de zorro omnívoro del Nuevo Mundo perteneciente a la familia Canidae (la familia de los perros). A veces conocido como "zorro de los árboles" o "zorro gato", el zorro gris es una de las dos únicas especies de cánidos que pueden trepar a los árboles.
Aunque el zorro gris es bastante común, es escurridizo y puede resultar difícil avistarlo en libertad. Está muy extendido por Norteamérica y Centroamérica, y se encuentra desde el sur de Canadá hasta Venezuela y Colombia.
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Datos sobre el zorro gris
- Nombre científico: Urocyon cinereoargenteus
- Tipo de animal: Mamífero, miembro del orden Carnivora
- Familia animal: Canidae (la familia de los perros)
- Dónde se encuentra: En toda Norteamérica, Centroamérica y el norte de Sudamérica.
- Longitud: Los adultos miden 89-105 cm (35,0-41,3 pulg.) y los machos son ligeramente más grandes que las hembras.
- Peso: 3,2-6,4 kg (7-14 lbs); los machos pesan una media de 4,2 kg (9,2 lbs) y las hembras 3,9 kg (8,6 lbs).
- Altura de los hombros: de 30,5 a 40,6 cm (12 a 16 pulgadas) a la altura de los hombros
- Estado de conservación: Preocupación Menor
Cómo identificar a un zorro gris
Zorro gris. Foto: VJAnderson, (recortada/redimensionada por ActiveWild.com), CC BY-SA 4.0 El zorro gris es un cánido de tamaño medio, cuerpo alargado y patas relativamente cortas. De joven es de color marrón oscuro, pero cuando alcanza la edad adulta su pelaje es predominantemente gris, con manchas blancas y marrón rojizo.
El zorro tiene manchas negras en el hocico y el morro, y rayas negras sobre los ojos. Su cola es larga -aproximadamente un tercio de la longitud de su cuerpo- y tiene una raya negra que recorre la parte superior y una punta negra.
La cara, el lomo y los costados del zorro son grises y están moteados de blanco y negro; los costados, el cuello y la parte externa de las patas inferiores son de color marrón rojizo, y tiene manchas blancas en las mejillas, el pecho, la parte interna de las patas y la parte inferior.
Vídeo de Gray Fox
Puede ver imágenes de zorros grises en el siguiente vídeo:
Zorro gris frente a zorro rojo
A menudo se confunde al zorro gris con el zorro rojo (que no siempre es rojo), pero hay varias formas de distinguir ambas especies.
La cola del zorro gris tiene una raya negra que recorre la parte superior y una punta negra. La cola del zorro rojo carece de la raya negra y tiene la punta blanca. Las patas del zorro gris son grises/marrón rojizo, mientras que las del zorro rojo son negras.
Los ojos del zorro gris tienen forma ovalada, mientras que los del zorro rojo tienen forma de hendidura.
Familia del zorro gris & Animales emparentados
Hay 35 especies vivas y 14 géneros en la familia Canidae, en la que se encuentran todos los lobos, coyotes, zorros y chacales del mundo, por no hablar de los perros domésticos (que la mayoría de los biólogos consideran una subespecie del lobo gris).
A diferencia de animales como el zorro rojo, el zorro vencejo, el zorro kit y el zorro fennec, el zorro gris no pertenece al género de los "zorros verdaderos". Vulpes En cambio, es uno de los dos únicos miembros del género Urocyon y su pariente más cercano, el zorro isleño ( Urocyon littoralis ).
Zorro isleño: el pariente más cercano del zorro gris. (El zorro isleño es un zorro pequeño originario de las ocho Islas del Canal de California).
- Puede obtener más información sobre los demás miembros de la familia de los perros en esta página: Lista de perros salvajes con fotos y datos
¿Dónde se encuentra el zorro gris?
El zorro gris está extendido por gran parte de Norteamérica, con poblaciones desde el sur de Canadá hasta el norte de Sudamérica.
Aunque su distribución es muy amplia, hay algunas zonas en las que no se encuentra el zorro gris, como las zonas montañosas del noroeste de Estados Unidos, partes de las Grandes Llanuras y la costa oriental de Centroamérica.
Zorro gris. Foto de Renee Grayson, (recortada / redimensionada por ActiveWild.com), CC BY 2.0 Hábitat del zorro gris
El zorro gris es un animal adaptable, capaz de vivir en una amplia gama de hábitats, como bosques, arboledas, tierras de labranza y en los márgenes de las zonas urbanas.
Suele encontrarse en zonas arboladas, como bosques, arboledas y matorrales, y en tierras de cultivo bordeadas por bosques. La especie prefiere los hábitats cercanos al agua.
Al igual que otros cánidos, como el coyote y el zorro rojo, el zorro gris se ha adaptado a la presencia humana. Vivir cerca de granjas y ciudades le proporciona varias ventajas, como el aumento de presas, como ratones y topillos, y la reducción del riesgo de depredación por coyotes y linces.
El zorro gris hace guaridas en cuevas, grietas de rocas, laderas, árboles y troncos huecos, que sólo suele utilizar en época de celo y para criar a sus hijos.
Dieta del zorro gris
El zorro gris es un forrajeador oportunista y come prácticamente cualquier cosa comestible que encuentra, incluidos todo tipo de carnes, frutas, verduras e insectos. La dieta de este mamífero adaptable varía según su ubicación geográfica y cambia con las estaciones.
Entre sus presas habituales se encuentran pequeños mamíferos como ratones, topillos y conejos de cola de algodón. En primavera, el zorro aumenta su consumo de fruta y frutos secos. En los meses de verano y otoño, insectos como grillos y saltamontes se convierten en un elemento básico de la dieta del zorro en algunas partes de su área de distribución.
El zorro gris almacena el exceso de comida que encuentra en agujeros que excava en el suelo. El zorro marca estos agujeros con orina o con el olor producido por la gran glándula almizclera que tiene en la cola. Esto advierte a otros animales y ayuda al zorro a localizar el almacén de comida más adelante.
Comportamiento del zorro gris
El zorro gris está activo todo el año. Es nocturno o crepuscular (activo al amanecer y al atardecer), y sale de su madriguera al anochecer o durante la noche para cazar.
Aunque normalmente camina o trota, el zorro gris es capaz de correr con extrema rapidez, y puede alcanzar velocidades de 32,2 a 45,1 km/h (20 a 29 mph).
La especie es una trepadora experta y trepa con frecuencia a los árboles, ya sea saltando a las ramas bajas o trepando por el tronco.
El zorro gris es solitario y sólo busca activamente compañía en la época de cría, cuando forma parejas monógamas. No está claro si las parejas duran una sola temporada de cría o toda la vida.
El tamaño de la zona de campeo del zorro gris depende de la naturaleza del terreno y de la disponibilidad de alimento, y suele oscilar entre 75 y 653 ha. El zorro marca los límites de su territorio con heces y orina para advertir a sus competidores. Estas marcas también anuncian el estatus del zorro a posibles parejas.
El zorro gris es un animal vocal y emite diversos sonidos, como ladridos cortos, aullidos, risitas, gruñidos y chillidos.
Esta especie también se comunica mediante el olor. Su glándula almizclera, la mayor de todos los cánidos norteamericanos, se extiende casi hasta la mitad de la cola. El olor, que puede ser detectado por los humanos que caminan por el territorio del zorro gris, puede ayudar a los zorros a reconocerse entre sí.
Ciclo vital y esperanza de vida del zorro gris
Los zorros grises forman parejas monógamas durante la época de cría, que tiene lugar en invierno, de enero a marzo. El periodo de gestación del zorro dura aproximadamente 53 días, con camadas de cuatro a cinco cachorros que nacen en abril y mayo.
Antes de dar a luz, la hembra busca y prepara una madriguera. Durante este tiempo, el macho se encarga de la mayor parte de la caza. Las madrigueras están forradas con lechos hechos de pelo y plumas de las presas, así como con hojas secas, corteza y hierba.
La hembra amamanta a las crías durante las dos o tres primeras semanas de vida, tras las cuales empiezan a comer alimentos sólidos que les trae su padre.
El macho desempeña un papel activo en la cría de los cachorros hasta que tienen unos diez meses de edad, a los que enseña habilidades de caza como el acecho y el salto, y ambos padres llevarán a las crías de caza a partir de los cuatro meses de edad.
A los diez meses, los cachorros son sexualmente maduros y abandonan la familia.
Duración de la vida del zorro gris
La esperanza de vida de un zorro gris en estado salvaje es de seis a ocho años. El individuo salvaje más viejo conocido tenía 10 años.
Los zorros grises mantenidos en cautividad suelen vivir más; el individuo cautivo más viejo alcanzó los 12 años de edad.
Depredadores del zorro gris
Entre los depredadores del zorro gris se encuentran gatos monteses, búhos cornudos, águilas reales, coyotes y perros domésticos.
¿Está en peligro el zorro gris?
El zorro gris no está en peligro de extinción y su estado de conservación es "Preocupación Menor" según la UICN. La principal amenaza para el zorro gris es la pérdida de hábitat, que obliga a la especie a vivir cada vez más cerca de los humanos, lo que a largo plazo puede tener efectos perjudiciales para su población.